La legionela es una bacteria ambiental presente de forma natural en ríos, lagos, cursos fluviales o superficies de agua. Cuando este patógeno está presente en forma de aerosoles, es decir, pequeñas gotitas de agua que se generan a partir de las instalaciones anteriormente mencionadas, y penetra en las vías respiratorias, puede provocar legionelosis, también llamada “enfermedad del legionario”, ya sea de forma esporádica o en brotes epidemiológicos, especialmente en determinadas épocas del año.
La legionelosis suele presentar dos formas clínicas: la llamada "Fiebre de Pontiac", no neumónica, que cursa de forma leve; y la más conocida, una neumonía de fiebre alta que, en ocasiones, puede llegar a ser mortal dependiendo de determinadas circunstancias de riesgo previo en el paciente y del grado de exposición a este germen.
La forma de trasmisión es de persona a persona. Su extensión tiene que ver con la presencia de agua contaminada por la bacteria en instalaciones susceptibles de generar aerosoles, con la multiplicación del patógeno hasta alcanzar concentraciones suficientes al darse las condiciones adecuadas para ello, y con que en esos aerosoles alcancen altos niveles de concentración del patógeno.
En ocasiones, la legionela puede llegar a ser mortal dependiendo de determinadas circunstancias de riesgo y del grado de exposición
Por su parte, la Junta de Castilla y León, a través de los Servicios Oficiales Farmacéuticos adscritos a la Dirección General de Salud Pública, desarrolla de forma continua y de acuerdo con la normativa nacional para prevención y el control de la legionelosis la vigilancia sanitaria en este ámbito de la salud ambiental.
Esta intervención responde al control sobre los programas preventivos y de mantenimiento que tienen la obligación de ejecutar aquellos establecimientos con instalaciones susceptibles de transmitir la legionela a través de aerosoles.
La actuación de la Consejería de Sanidad, en el ámbito de la salud ambiental y ante la aparición de casos esporádicos y brotes epidemiológicos de legionelosis está orientada hacia la investigación, detección e identificación de la fuente de la infección ambiental, con el manifiesto objetivo de interrumpir y eliminar la emisión de la legionela y evitar nuevos casos.
Esa investigación ha de comenzar a la mayor brevedad posible e incluye estudios epidemiológico, ambiental y microbiológico de la casuística declarada, comenzando por un planteamiento descriptivo que incluye información epidemiológica.
Esos resultados del estudio descriptivo inicial sirven para el estudio ambiental, que incluye necesariamente la inspección de las instalaciones y la toma de muestras de agua para análisis y detección de la bacteria.
En el primer semestre año 2022 se han notificado cinco casos de legionelosis
Los casos de legionelosis humana notificados a las Secciones de Protección de la Salud por parte de las Secciones de Epidemiología de cada Servicio Territorial fueron, a lo largo de 2021, veintidós incluyendo las comunicaciones del grupo de trabajo europeo para la vigilancia de legionelosis asociada a viajes. Durante el año 2021 no se notificó brote alguno.
La distribución de los veintidós casos esporádicos en las provincias castellanas y leonesas en las que hubo declaración por legionelosis humana durante el año pasado fue la siguiente: Burgos (dos), León (tres), Salamanca (siete), Segovia (uno), Soria (uno), Valladolid (cuatro) y Zamora (cuatro); en relación con estos casos de legionelosis se realizaron dieciséis inspecciones a establecimientos susceptibles de relación, con veintiséis tomas de muestras, de las cuales diecinueve resultaron negativas y siete, positivas.
En el primer semestre año 2022 se han notificado cinco casos de legionelosis humana (dos en Burgos, uno en Palencia, uno en Soria y uno en Valladolid), cuatro de ellos esporádicos y el restante, probablemente nosocomial, sin que haya habido hasta la fecha notificación de brote alguno; en relación con estos casos se han realizado seis inspecciones a los establecimientos afectados, con la toma de nueve muestras, todas negativas.