Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston (BUSM) en Estados Unidos, que han examinado los períodos infecciosos en individuos vacunados infectados con las variantes SARS-CoV-2 Ómicron y Delta, han observado que es poco probable que la mayoría de jóvenes vacunados infecten a los tres días de verse afectados por la Covid-19.
En enero de 2022, Estados Unidos cambió sus pautas para recomendar un aislamiento de cinco días desde el inicio de los síntomas de Covid-19, seguido de cinco días adicionales de uso de mascarillas. Sin embargo, se desconoce en gran medida la progresión de la infección, así como el impacto de las diferentes variantes y vacunas cuando una persona ya no es infecciosa.
Los investigadores recolectaron muestras nasales anteriores diarias durante al menos 10 días de un grupo de estudiantes universitarios y personal para prueba y cultivo de la reacción en cadena de la polimerasa con transcripción inversa (RT-PCR) y con pruebas de diagnóstico rápido (RDT) de antígenos en un subconjunto de individuos.
Así, descubrieron que en la mayoría de los adultos jóvenes, sanos y vacunados, el período infeccioso para el SARS-CoV-2 es limitado, y solo el 17% sigue siendo positivo más allá de los cinco días. "Dado que el aislamiento puede tener un impacto significativo tanto en la economía de un país como en la salud mental de sus ciudadanos, es imperativo hacer esfuerzos para reducir los períodos de aislamiento y, al mismo tiempo, evitar que las personas infecciosas propaguen la enfermedad", explica la autora correspondiente Tara Bouton, profesor asistente de medicina en BUSM.
"Dado que el aislamiento puede tener un impacto significativo tanto en la economía de un país como en la salud mental de sus ciudadanos, es imperativo hacer esfuerzos para reducir los períodos de aislamiento y, al mismo tiempo, evitar que las personas infecciosas propaguen la enfermedad"
Los investigadores reclutaron participantes de un campus que tenía un programa de control de Covid-19 y pruebas de vigilancia multifacéticas. Luego compararon la infección con Ómicron versus Delta, el estado de vacunación y refuerzo del individuo infectado y la diferencia desde la fecha de la prueba y la fecha de inicio de los síntomas en el virus detectable y la positividad del cultivo.
También encontraron que no había diferencia en el tiempo de conversión del cultivo por variante o estado de vacunación. Entre los participantes en el subconjunto que usaron una RDT de antígeno en los días cinco a siete después del diagnóstico de SARS-CoV-2, la RDT tuvo un valor predictivo negativo perfecto y sensibilidad en comparación con el cultivo.
Los investigadores dicen que el estudio, que ha sido publicado en la revista Clinical Infectious Diseases, brinda más apoyo a las pautas para el enmascaramiento estricto más allá del período de aislamiento inicial de cinco días para las infecciones por SARS-CoV-2 para ayudar a prevenir la transmisión de la minoría de casos que siguen teniendo un cultivo positivo.
"Creemos que las pruebas rápidas de antígenos pueden garantizar la falta de infecciosidad, aunque es necesario enmascararse durante 10 días completos para evitar la transmisión del 17% de las personas que mantienen un cultivo positivo después del aislamiento", señala Bouton, quien también es una enfermedad infecciosa médico del Centro Médico de Boston.