Las últimas cifras oficiales ofrecidas en relación al coronavirus (2019-nCoV) indican que el número de contagiados en varios países del mundo supera ya los 20.000. La inmensa mayoría de estos (20.438 se encuentran en China) donde se han reportado ya 425 muertes. A estas hay que sumar un fallecido fuera de China occidental, en Hong Kong y otro en Filipinas por lo que la cifra oficial asciende a los 427. En total, fuera del país asiático se han confirmado hasta el momento 181 casos en otros países entre los que se encuentra España.
Ante este escenario, los laboratorios farmacéuticos se encuentran estudiando la necesidad de si, como parte del programa europeo de colaboración público-privada IMI, una colaboración con centros públicos para intentar conseguir en tiempo récord el desarrollo de un tratamiento eficaz para hacer frente a la epidemia de coronavirus.
Como paso previo, la Federación Europea de la Industria Farmacéutica Innovadora (Efpia), a la que pertenece Farmaindustria, ha instado a sus compañías asociadas para que busquen qué tratamientos ya empleados o que estén en fase de investigación podrían ser eficaces para frenar el brote del 2019-nCoV, y poner todos estos datos en común.
La principal meta que se persigue es lograr nuevas terapias así como un mejor diagnóstico para hacer frente a la epidemia. Motivos por los que se incluye el posible reposicionamiento o adaptación de medicamentos o compuestos ya existentes que ya han pasado las primeras etapas de desarrollo y que tienen perfil de seguridad determinado.
A través de un comunicado destacan que, algunas de las compañías farmacéuticas que pertenecen a Efpia, ya han mostrado su compromiso con este objetivo.
Se incluye el posible reposicionamiento o adaptación de medicamentos o compuestos ya existentes que ya han pasado las primeras etapas de desarrollo y que tienen perfil de seguridad determinado
En concreto, la patronal europea ha pedido compartir las investigaciones tanto de herramientas diagnósticas y biomarcadores como de tratamientos aprobados o compuestos en desarrollo que podrían reutilizarse ahora para tratar pacientes con el coronavirus.
Además, ha solicitado a los miembros de Efpia que identifiquen cualquier inmunoterapia que pueda ser relevante en el contexto del coronavirus. Los datos de secuenciación (patógenos, genomas…), líneas celulares, depósitos de biobancos, reservas virales y cepas que podrían usarse para apoyar el desarrollo o la validación de nuevos tratamientos también están en la lista de activos potenciales que se encuentran en la solicitud de la Efpia a todos sus miembros.
Con el objetivo de poder acelerar los procesos de investigación la Federación ya está trabajando de forma conjunta con la Comisión Europea para poder lanzar un proyecto de colaboración de la industria a través de la Iniciativa Europea de Medicamentos Innovadores (IMI).
Se trata de un programa financiado al 50% entre la Comisión Europea y la propia Efpia y que en los últimos 10 años ha hecho posibles inversiones por más de 5.300 millones de euros e impulsado 107 proyectos público-privados para el fomento de la I+D de medicamentos innovadores en Europa.
Los programas a través de IMI se han mostrado muy eficaces en otras situaciones de emergencias sanitarias, como se comprobó en la movilización tanto de la industria farmacéutica como de la iniciativa pública durante el brote de ébolaque tuvo lugar entre 2014 y 2016 en África occidental.
Colaborar de esta manera tiene el potencial de acelerar el desarrollo de recursos para hacer frente a este brote y permite crear redes de centros de excelencia que pueden tener un impacto real
En aquella ocasión, en el marco de IMI se pusieron en marcha los programas Ebola y el Ebola+ que dieron como resultado dos vacunas, cuatro nuevos test diagnósticos y nuevas herramientas de identificación y cumplimiento.
Colaborar de esta manera tiene el potencial de acelerar el desarrollo de recursos para hacer frente a este brote y permite crear redes de centros de excelencia que pueden tener un impacto real y crear una infraestructura de preparación que puede ser movilizada para futuros brotes, asegura la Efpia a través del citado comunicado.
De forma paralela la Comisión Europea ha publicado una convocatoria urgente para financiar proyectos de investigación que den respuesta sanitaria a la epidemia de coronavirus.
La convocatoria se hace con un enfoque amplio, donde se pueden presentar propuestas para desarrollo de terapias, incluyendo anticuerpos monoclonales; desarrollo de métodos diagnósticos; realización de estudios clínicos y epidemiológicos, e investigación en ciencias sociales. El presupuesto previsto es de 10 millones de euros y se espera financiar proyectos en consorcio público-privado de 2-3 millones cada uno.