En el videoconsejo de hoy vamos a profundizar en conceptos relacionados con el abordaje del dolor para habituarnos a su terminología y su tratamiento.
En primer lugar, la Asociación Internacional para el Estudio del Dolor, conocida comoIASP por sus siglas en inglés, ha actualizado recientemente la definición de dolor. Y lo ha descrito como una experiencia sensorial y emocional desagradable asociada o similar a la asociada con daño tisular real o potencial.
Esta nueva definición toma en cuenta las siguientes consideraciones:
- El dolor es una experiencia personal influida en diferentes grados por factores biológicos, psicológicos y sociales.
- Se distingue entre el concepto de dolor y denocicepción, que son fenómenos diferentes. El término nocicepción se refiere al proceso fisiólogico y a la actividad neuronal, mientras que el dolor comprende y abarca también una experiencia subjetiva.
- Las personas aprenden el concepto de dolor a través de las experiencias de vida. Y si una persona manifiesta una experiencia dolorosa, ésta debe ser respetada.
- Asimismo, aunque el dolor usualmente cumple una función adaptativa, puede tener efectos adversos sobre la funcionalidad y el bienestar social y psicológico de las personas.
- Y finalmente, una de las maneras para expresar dolor es por la descripción verbal; pero la incapacidad para comunicarse no niega la posibilidad de que un humano o animal experimente dolor.
- Otro concepto que hemos de tener presente es la definición del umbral del dolor, que se entiende como la intensidad mínima a partir de la cual un estímulo se considera doloroso.
- El umbral de dolor es realmente la experiencia del paciente, mientras que la intensidad medida es un evento externo.
- En psicofísica, los umbrales se definen como el nivel en el que se reconoce el 50% de los estímulos. Por lo que en nuestro caso, el umbral de dolor sería el nivel en el que la mitad de los estímulos se reconocerían como dolorosos.
- Es importante que no cofundamos el umbral con la tolerancia al dolor, que es la intensidad máxima de dolor de la que somos capaces de soportar.
- Ninguno de los dos indicativos es constante en todos los sujetos ni a lo largo de la vida, sino que se ven influenciados por la genética, factores sociales y emocionales, entre otros aspectos.
- Recuerda, acude siempre al médico especialista y pregunta a tu farmacéutico de confianza. Él te informará sobre esta cuestión o cualquier otra duda que tengas.