El melanoma es el cáncer de piel más agresivo, y, además, su incidencia en los últimos años va en aumento. Anualmente se diagnostican aproximadamente nueve casos por cada 100.000 habitantes. Estos ensayes clínicos en fase de reclutamiento de pacientes permiten que los enfermos puedan acceder a los fármacos mucho antes de su comercialización.
Entre un 40 y 60% de los pacientes con cáncer avanzado responden a la inmunoterapia
Además, tres de las investigaciones contra el melanoma incluyen tratamientos con inmunoterapia, fármacos eficaces en numerosos tipos de cáncer avanzados y metastásicos. De hecho, el tumor en el que se están obteniendo mejores resultados es el melanoma: entre un 40 y 60% de los pacientes responden a la terapia, lo que supone una importante mejora con respecto a los resultados obtenidos con otros tratamientos. La inmunoterapia se basa en la utilización de tratamientos farmacológicos que estimulan el sistema inmunológico del paciente para que sea capaz de reconocer y destruir las células tumorales. LA EXPERIENCIA DE LA CLÍNICA
Uno de los pacientes tratados en la Clínica Universidad de Navarra que ha podido comprobar las ventajas de la inmunoterapia es Modesto Alcolea, tratado del melanoma metastásico que sufría con dos ensayos clínicos.
En su caso, un lunar despertó la sospecha en su mujer “porque vio que un día sangraba”. Sus médicos le confirmaron que se trataba de un melanoma avanzado con metástasis en hígado y pulmones.
Los especialistas que diagnosticaron al paciente en Logroño, donde reside, lo derivaron a la Clínica Universidad de Navarra, donde se confirmó que eracandidato a participar en un ensayo clínico con una nueva inmunoterapia, un fármaco anti CTLA-4 con el que tuvo una mejoría transitoria. Animado por el resultado, Alcolea decidió participar en un segundo ensayo clínico con otro agente inmunoterápico, esta vez con un mecanismo de acción diferente, un anticuerpo monoclonal anti PD-1, también de administración intravenosa de manera ambulatoria.
La tolerancia a la medicación fue buena, pero la extensión y la agresividad de la enfermedad hicieron necesario realizar algunas intervenciones, recuerda. Al inicio del tratamiento “estaba tan mal que tenía que ingresar cada dos meses, pero afortunadamente las metástasis se redujeron en número y tamaño hasta que solo quedó una lesión en el hígado que los especialistas recomendaron operar”, añade. “La intervención duró una hora y fue muy duro”, pero el resultado confirmó las mejores predicciones: no quedaba tumor activo en el tejido.
"El cáncer cutáneo es posiblemente uno de los tumores más evitables"
ALTA SUPERVIVIENCIA
Los especialistas aseguran que es necesario reducir la exposición a los rayos ultravioleta causantes de estos tumores. “Por eso, es fundamental trasladar a la población la importancia de la prevención del cáncer cutáneo, ya que es posiblemente uno de los cánceres más evitables”, asegura Irene Palacios, dermatóloga del hospital.
Los médicos aconsejan emplear ropa protectora, colocarse a la sombra, evitar la exposición al sol al mediodía (12.00 – 16.00 horas) en verano, y aplicarse un protector solar adecuado, reponiéndolo cada tres horas aproximadamente. En caso de que el paciente detecte cambios o nuevas lesiones, es fundamental que lo consulte con su dermatólogo.
Porque salud necesitamos todos… ConSalud.es