El género del donante, ¿puede influir en el rechazo de los órganos trasplantados?

El estudio evalúa los posibles mecanismos que pueden explicar las discrepancias entre las tasas de rechazo para receptores masculinos y femeninos.

Pese a todo, los investigadores señalan que el sexo no coincidente de un donante no debe ser motivo de preocupación para los receptores de trasplantes
Pese a todo, los investigadores señalan que el sexo no coincidente de un donante no debe ser motivo de preocupación para los receptores de trasplantes

Según un grupo de investigadores del Hospital Brigham and Women's (BWH) de Estados Unidos, el sexo del donante puede producir una distinta tasa de rechazo en los receptores. El estudio, que se publica esta semana en Trends in Immunology, evalúa los posibles mecanismos que pueden explicar las discrepancias entre las tasas de rechazo para receptores masculinos y femeninos.

"En el trasplante de órganos sólidos, la importancia y las implicaciones tanto del donante como del receptor han sido subestimadas durante mucho tiempo", ha declarado Stefan G. Tullius, jefe de la Unidad de Cirugía de Trasplantes de BWH y profesor de cirugía en la Facultad de Medicina de Harvard. "Las diferencias pueden ser sutiles, pero creo que son muy relevantes, particularmente a medida que avanzamos hacia la individualización de la inmunosupresión y tratamos de encontrar maneras de ser más específicos en nuestro tratamiento. Creo que entender la relevancia de las diferencias sexuales jugará un papel importante en esto", ha añadido.

En el trasplante de riñón, el sexo femenino del donante se ha asociado con una mayor tasa de rechazo de trasplante

Los datos sobre tasas de rechazo de trasplante se han correlacionado con patrones específicos de sexo del donante y del receptor en varios tipos de órganos trasplantados, incluidos riñones y corazones. En el trasplante de riñón, el sexo femenino del donante se ha asociado con una mayor tasa de rechazo de trasplante, especialmente en los receptores masculinos.

Además, en el trasplante cardiaco, los órganos de donantes femeninos también han tenido tasas de éxito más bajas que los órganos de donantes masculinos. Los autores también señalan la importancia de la edad: entre las mujeres de 45 años o más, observaron un efecto positivo entre las receptoras,  y en mayor medida cuando recibieron un trasplante de una donante.

Tullius y sus compañeros describen dos categorías importantes de diferencias sexuales moleculares que pueden influir en la respuesta inmune y ayudar a explicar las diferentes tasas: la genética y las hormonas. Aproximadamente 50 genes en el cromosoma X tienen funciones inmunológicas y pueden expresarse de forma más variable en mujeres. Por su parte, el cromosoma Y alberga loci genéticos para antígenos masculinos específicos. Diferentes ambientes hormonales en hombres y mujeres pueden influir en múltiples tipos de células inmunes.

Los investigadores señalan que el sexo no coincidente de un donante no debe ser motivo de preocupación para los receptores de trasplantes

El equipo también señala que ciertas terapias que se dirigen a los receptores de hormonas, como los moduladores selectivos del receptor de estrógenos, podrían usarse en el futuro para atacar estas diferencias mediadas por hormonas entre las respuestas inmunes masculinas y femeninas. Se necesitarán más análisis en modelos experimentales y clínicos para determinar si este tipo de enfoque terapéutico puede ser útil para el trasplante de órganos.

Pese a todo, el rechazo de trasplantes es un fenómeno complicado con muchos factores contribuyentes, y por ello los investigadores señalan que el sexo no coincidente de un donante no debe ser motivo de preocupación para los receptores de trasplantes.

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