Los esfuerzos conjuntos de los equipos profesionales del Hospital Vall d´Hebrón, los Bomberos de la Generalitat de Cataluña y el Sistema d’Emergències Mèdiques (SEM) han permitido salvar la vida a una mujer con hipotermia severa que estuvo en paro cardíaco durante más de seis horas.
Audrey, de Reino Unido, y su marido Rohan, de Sudáfrica, pero residentes en Barcelona, salieron de excursión el pasado 3 de noviembre para realizar un recorrido desde Coma de Vaca a Nuria. Las condiciones meteorológicas fueron empeorando a lo largo de la mañana a causa del frío y la nieve. Audrey no recuerda nada de aquel día, pero Rohan explica que hacia las 13:00 horas vio que su mujer hablaba de forma extraña e inconexa. Poco después, Audrey dejó de moverse y quedó inconsciente. Rohan estaba en contacto telefónico con unos amigos que se encontraban en Vall de Núria. Estos amigos avisaron a los Bomberos de la Generalitat, a las 13.36 horas. Rohan no estaba seguro de donde estaban, así que envió a sus amigos fotografías de la zona. Gracias a la experiencia y el conocimiento de la zona de los Bomberos de la Generalitat, estos dedujeron que la pareja estaba en un lugar más elevado que el que habían referenciado.
Rohan explica que hacia las 13:00 horas vio que su mujer hablaba de forma extraña e inconexa. Poco después, Audrey dejó de moverse y quedó inconsciente
“Inmediatamente, desde la Sala de Control de la Región de Emergencias de Girona se activaron el GRAE de Olot, dos dotaciones del parque de Ripoll y bomberos voluntarios del parque de Ribes de Freser para iniciar la investigación en la zona del camino de los Ingenieros”, explica Pere Serral miembro de la Unidad GRAE (Grupo de Actuaciones Especiales) de los Bomberos de la Generalitat, que participó en el rescate.
A través del teléfono los Bomberos informaban a Rohan de las indicaciones que debía seguir. La primera de estas fue que hiciese friegas a Audrey para que entrara en calor.
En una segunda valoración de la ubicación (a pesar de no conseguir la geolocalización), los Bomberos de la Generalitat valoraron que la pareja podía estar en la zona de las Pedrisses, por encima del camino de los Ingenieros.
Paralelamente, desde la Sala Central de los Bomberos de la Generalitat, el coordinador de guardia de los GRAE pidió activar un helicóptero de rescate y, a pesar de que en un primer momento parecía inviable por el mal tiempo (ráfagas de viento fuerte y ventisca), consiguieron elevarlo con miembros de la unidad especializada GRAE de la Seu d'Urgell, equipados con material de rescate, médico y de hipotermia. La tripulación del helicóptero analizó las variables y, a pesar de la complicación orográfica, optó por hacer el rescate.
Los bomberos consiguieron identificar el albergue del Pic de l’Àliga, información que fue transmitida a la tripulación del helicóptero. Decidieron centrar los esfuerzos en la nueva ubicación, después de haber hecho una investigación exhaustiva por todo el camino de los Ingenieros.
Sobre las 15:30 horas consiguieron localizar a la pareja desde el aire. El mal tiempo impedía que el helicóptero pudiese aterrizar por lo que se realizó un estacionario (helicóptero parado en el aire), saltando el personal del GRAE desde el aparato a dos metros de tierra.
"No le encontraron ningún signo vital y le practicaron maniobras sanitarias prehospitalarias"
“La primera valoración de Audrey indicaba que la situación era grave. No le encontraron ningún signo vital y le practicaron maniobras sanitarias prehospitalarias”, explica Serral. A pesar de que las condiciones climatológicas eran adversas, sumado al estado en el que se encontraba la mujer, los Bomberos consiguieron cargarla en el helicóptero.
Cuando aterrizaron en Campdevànol comenzaron inmediatamente las maniobras de reanimación cardiopulmonar básicas de forma ininterrumpida junto con el equipo del SEM. Los Bomberos de la Generalitat procedieron al rescate de Rohan que no revertís síntomas de gravedad.
EL SEM ENTRA EN ACCIÓN
El reloj marcaba las 16:15 horas cuando el SEM atendía a Audrey. La enfermera y el técnico de emergencias iniciaron las maniobras de reanimación cardiopulmonar avanzada. Constataron que la paciente presentaba una hipotermia severa de 18°C. Fue entonces cuando el SEM activó un total de seis unidades.
“El SEM ya tenía en la zona una unidad de Apoyo Vital Avanzado y el helicóptero medicalizado. A lo largo de esta intervención, se mantuvo la reanimación de forma prolongada y se empezó el proceso de recalentamiento del cuerpo”, explica Chus Cabañas, jefe territorial del SEM en Cataluña Central.
La paciente era candidata a ECMO y que el hospital de destino tenía que ser Vall d’Hebron, que cuenta con el ECMO Team
La Central de Coordinación Sanitaria del SEM activó al jefe territorial de Cataluña Central, quien indicó que la paciente era candidata a ECMO y que el hospital de destino tenía que ser Vall d’Hebron, que cuenta con el ECMO Team, un equipo de profesionales de referencia en esta técnica tan compleja. Se alertó a Vall d’Hebron para que los profesionales se prepararan para su recepción.
Al acercarse la hora del ocaso, el SEM activó el helicóptero medicalizado nocturno para pode proceder a la derivación hospitalaria. “Para acortar los tiempos, ambos helicópteros del SEM se encontraron en un punto intermedio, la helisuperficie de Vic, donde se realizó el tránsfer de la paciente (17:07 horas) y fue el helicóptero de vuelo nocturno del SEM el que la trasladó hasta Vall d’Hebron, saliendo a las 17.24 horas y llegando a las 17.44 horas”, expresa Cabañas.
Una vez allí, una unidad terrestre del SEM fue la responsable de realizar el tránsfer hospitalario donde se encontraba ya esperando el ECMO Team de Vall d´Hebrón.
ECMO INMEDIATA EN VALL D´HEBRÓN
En el hospital ya estaba dispuesto el operativo para realizar el ECMO (oxigenación con membrana extracorpórea), gracias al doctor Eduard Argudo, del Servicio de Medicina Intensiva y miembro de la ECMO Team, coordinado por el doctor Jordi Riera.
Argudo explica que se examinó a la paciente en el mismo túnel de urgencias. “El corazón no tenía actividad eléctrica, no había signos vitales, tenía la piel fría y livideces. Parecía que estaba muerta, pero sabíamos que, en el contexto de una hipotermia, Audrey tenía posibilitados de sobrevivir”, explica el doctor.
“El corazón no tenía actividad eléctrica, no había signos vitales, tenía la piel fría y livideces. Parecía que estaba muerta"
Es por esto que Audrey fue trasladada directamente al quirófano. Allí. los profesionales del Servicio de Cirugía Cardíaca colocaron las cánulas de la máquina ECMO para hacer circular la sangre fuera del organismo, mientras profesionales de los servicios de Anestesiología y Medicina Intensiva seguían con las maniobras de resucitación. Después, Audrey fue trasladada a la Unidad de Cuidados intensivos en ECMO, todavía con el corazón parado, para seguir con el tratamiento y estabilización.
La ECMO es una técnica que se emplea en el caso de pacientes críticos que sufren enfermedades muy graves de carácter respiratorio o cardiológicas en las que no basta con el apoyo vital convencional. Se trata de una máquina que sustituye de forma temporal la función del pulmón o del corazón.
Extrae la sangre a través de una cánula gruesa localizada en una vena de calibre grande, la mueve mediante una bomba centrífuga para que atraviese el oxigenador, donde se incorpora oxígeno y se retira dióxido de carbono. Posteriormente, la sangre se reintroduce en el organismo por una vena o una arteria, como se hizo en el caso de Audrey según el relato del doctor Argudo.
"El objetivo de realizar ECMO era oxigenar la sangre y perfundir sus tejidos pero también recalentarla para, lentamente, aumentar la temperatura corporal"
“Con Audrey, que estaba con hipotermia severa a 20 grados de temperatura, el objetivo de realizar ECMO era oxigenar la sangre y perfundir sus tejidos pero también recalentarla para, lentamente, aumentar la temperatura corporal. Por lo tanto, la ECMO permitió llevar oxígeno a los tejidos y recalentar su organismo”.
El doctor recalca que el objetivo de realizar la ECMO en una paciente de estas características, en situación de paro cardíaco desde hacía más de dos horas, “era ganar tiempo para que el cerebro recibiera oxígeno mientras tratábamos la causa del paro cardiaco y corregíamos las alteraciones que presentaba”.
Enfatiza que “la hipotermia estuvo a punto de causar la muerte a Audrey pero a la vez, también la salvó, puesto que su organismo, y sobre todo su cerebro, no se deterioró. Si hubiera estado en paro cardiaco tanto tiempo con una temperatura corporal normal, habríamos certificado su muerte. Pero sabíamos que, con una hipotermia tan severa, tenía una oportunidad de sobrevivir gracias a la ECMO.
"La hipotermia estuvo a punto de causar la muerte a Audrey pero a la vez, también la salvó, puesto que su organismo, y sobre todo su cerebro"
Audrey permaneció en la UCI en paro cardiaco mientras seguía recalentándose. A las 21:46, su organismo había conseguido alcanzar los 30 grados. “Decidimos realizar una descarga eléctrica para intentar despertar su corazón. Y así sucedió: su corazón volvió a latir de forma autónoma”.
Desde que el corazón de Audrey se paró hasta que dio su primer latido habían transcurrido más de seis horas. Una vez recuperada presentaba una situación de disfunción multiorgánica que requirió de tratamiento en la UCI donde permaneció seis días, “puesto que queríamos monitorizarla continuamente para valorar su recuperación física y neurológica. Nos preocupaban especialmente las posibles secuelas neurológicas, puesto que prácticamente no hay casos de personas que hayan estado con el corazón parado tanto de tiempo y hayan podido ser reanimados”. Después estuvo otros seis días más en una habitación de la planta de hospitalización del Servicio de Medicina Interna.
Actualmente Audrey tiene una vida prácticamente normal. En lospróximos días podrá volver a su trabajo. Se encuentra a la espera de que recupere toda la sensibilidad y movimiento en las manos que quedaron heladas por el frío.