Investigadores del Centro Wyss en Ginebra y colaboradores han desarrollado técnicas novedosas de imagen y etiquetado para ver la estructura interna de los esferoides cerebrales y observar la morfología de neuronas individuales en 3D.
Los esferoides cerebrales, que los investigadores denominan "mini cerebros", son un grupo de diferentes tipos de células cerebrales y se cultivan a partir de células madre pluripotentes inducidas. Utilizados como herramienta de investigación, incluso en el desarrollo de fármacos, los mini cerebros serán más útiles para los investigadores si su estructura se puede evaluar con precisión sin tener que cortarlos en rodajas para microscopía.
Los esferoides cerebrales tienen una amplia gama de usos, desde probar medicamentos hasta estudiar enfermedades neurológicas. Sin embargo, en la actualidad, si los investigadores quieren observar su estructura interna, por lo general tienen que cortarlos en pequeñas secciones y colocarlos en portaobjetos de microscopio.
Estos involucran un método para hacer que los esferoides sean completamente transparentes, de modo que se puedan obtener imágenes
Desafortunadamente, esto hace que sea muy difícil determinar con precisión su estructura interna u observar la estructura de neuronas individuales. Además, el proceso de corte puede dañar los esferoides, haciendo que las imágenes posteriores sean menos valiosas e informativas.
Para abordar esto, estos investigadores han desarrollado una serie de técnicas de imágenes que les permiten mirar dentro de los esferoides intactos. Estos involucran un método para hacer que los esferoides sean completamente transparentes, de modo que se puedan obtener imágenes.
Los investigadores también utilizaron vectores virales para etiquetar neuronas específicas, lo que les permitió crear sorprendentes imágenes en 3D de neuronas individuales dentro de los esferoides.