Los científicos avícolas de la Estación Experimental Agrícola de Arkansas están estudiando el cerebro de las aves de forma más accesible desde el punto de vista económico. Utilizando modelos 3D detallados, estos investigadores han mapeado las complejas vías neurológicas que controlan la visión en pollos, destacando conexiones clave entre los ojos y cuatro regiones cerebrales.
Este avance ha sido documentado en un artículo de investigación titulado "Mapeo de la vía tectofugal visual aviar mediante reconstrucción 3D", aceptado para su publicación en Journal of Comparative Neurology.
Wayne Kuenzel, profesor de fisiología y neuroendocrinología en el departamento de ciencia avícola, sostiene que esta técnica representa una forma más asequible de generar imágenes 3Dde alta calidad, comparada con tecnologías como la resonancia magnética (MRI). Destaca que esta metodología no solo beneficia la enseñanza de anatomía compleja, sino que también amplía las herramientas disponibles para los investigadores en ciencias animales.
El autor principal del estudio, Parker Straight trabajó en estrecha colaboración con Kuenzel en el Centro de Excelencia en Ciencias Avícolas de la División de Agricultura. La investigación, que se enfoca en la vía talamofuga, es parte de la actualización del "Atlas estereotáxico del cerebro del pollo", un libro pionero publicado por Kuenzel en 1988.
"Este trabajo no solo es de alta calidad en términos de investigación, sino que también será invaluable en entornos educativos"
Paul Gignac, profesor asociado de medicina celular y molecular en la Universidad de Arizona, también desempeñó un papel clave en el estudio de imágenes en 3D. Kuenzel destaca que este trabajo no solo es de alta calidad en términos de investigación, sino que también será invaluable en entornos educativos.
Para crear las nuevas imágenes en 3D, Straight combinó la histoquímica, un método de imágenes convencional que utiliza tintes para teñir el tejido, con el diceCT, una técnica más reciente que emplea tomografía computarizada con contraste mejorado a base de yodo difusible. Straight explica que, a diferencia de la resonancia magnética, el diceCT utiliza yodo para teñir el tejido, permitiendo una visualización más detallada de las estructuras celulares.
Este enfoque más económico, según Straight, no solo hace que estas técnicas sean más accesibles, sino que también las abre a una audiencia más amplia de investigadores. La metodología, al no dejar residuos permanentes en el tejido, preserva la integridad de las imágenes 3D, marcando un avance significativo en la exploración del cerebro aviar y sus aplicaciones potenciales.