Microbiota, flora intestinal, prebióticos, probióticos... son conceptos que solemos ver a menudo en nuestro día a día, pero, si nos paramos a pensar, ¿sabríamos explicar en qué consiste cada uno de ellos?
Desde Kellogg’s quieren ayudarte a comprender estos términos y poner en valor la importancia de cuidar nuestra salud digestiva.
¿Qué es la flora intestinal y por qué debemos cuidarla? También conocida como microbiota intestinal, la flora intestinal es el conjunto de microorganismos que viven en nuestro intestino. La mayoría son bacterias que viven en todo el sistema digestivo, sobre todo en el intestino grueso, y se multiplican por millones dentro de nosotros.
''Por ejemplo, la flora intestinal de una persona adulta de unos 70 kg se compone de más de 100 billones de bacterias de unas 500 a 1.000 especies distintas'', ha señalado Deisy Hervert, doctora en nutrición humana y responsable de Nutrición de Kellogg´s.
La flora intestinal es el conjunto de microorganismos que viven en nuestro intestino
El correcto cuidado de estos microorganismos puede ser esencial para el bienestar general de las personas ya que puede repercutir en el resto del cuerpo. De hecho, la flora intestinal puede contribuir a la defensa del propio organismo ayudando a la respuesta frente a enfermedades o contribuir al funcionamiento correcto de nuestro sistema digestivo con el alivio de los síntomas del estreñimiento, entre otras funciones.
Para cuidar de nuestra salud digestiva y nuestra flora intestinal, mantener una dieta equilibrada y unos correctos hábitos alimentarios es fundamental, tal y como señalan desde la propia Fundación del Aparato Digestivo. En este sentido, a la hora de hablar de dieta, es cuando aparecen conceptos como prebióticos y probióticos que son esenciales que conozcamos y diferenciemos para poder ayudar a nuestra flora intestinal.
Cuando hablamos de probióticos nos estamos refiriendo a microorganismos vivos que, cuando se administran en cantidades adecuadas, confieren un beneficio a la salud del consumidor. Algunos de los alimentos que podemos añadir a nuestra dieta para contar con una cantidad adicional de probióticos en nuestra flora intestinal son el yogurt, el kéfir, el queso crudo o el kimchi coreano.
Para cuidar de nuestra salud digestiva y nuestra flora intestinal, mantener una dieta equilibrada y unos correctos hábitos alimentarios es fundamental
Sin embargo, cuando alguien habla de prebióticos está haciendo referencia a aquellos compuestos no digeribles, en su mayoría fibras, que estimulan la actividad o crecimiento de microorganismos importantes de nuestra flora intestinal, que pueden tener un efecto positivo en nuestra salud. En definitiva, podríamos decir que los prebióticos sirven de alimento para las bacterias intestinales como los probióticos.
Uno de los factores que pueden alterar el equilibrio de las bacterias de nuestro organismo es el ajetreado ritmo de vida que seguimos a diario, por lo que empezar el día ingiriendo alimentos con fibra prebiótica es una manera de ayudar a cuidar las bacterias importantes de nuestro organismo.
''Los prebióticos actúan como sustrato de microorganismos intestinales importantes, facilitan la absorción de minerales como el calcio o ayudan al tránsito intestinal, entre otras funciones, por lo que su papel es muy importante'', ha destacado Hervert.