Las infecciones cutáneas por MRSA se tratan, a menudo, con una inyección intravenosa de antibióticos, que pueden causar efectos secundarios importantes y promover el desarrollo de cepas bacterianas resistentes. Para resolver estos problemas, los investigadores del Karolinska Institutet en Suecia están desarrollando un parche de microagujas que administra antibióticos directamente en el área de la piel afectada. Los nuevos resultados publicados en Advanced Materials Technologies muestran que el parche de microagujas reduce eficazmente las bacterias MRSA en la piel.
Las infecciones cutáneas por MRSA (Staphylococcus aureus resistente a la meticilina) son potencialmente letales, especialmente en pacientes con sistemas inmunitarios comprometidos. La vancomicina es uno de los principales tratamientos y se administra mediante inyección intravenosa. La razón por la que el antibiótico no se administra localmente es debido a su baja capacidad para penetrar la piel. Tampoco se administra por vía oral debido a su mala absorción a través del intestino. El problema con la administración sistémica es que a menudo produce efectos secundarios importantes. Además, incluso cuando se administran dosis relativamente altas, la concentración local de vancomicina en la piel permanece baja, lo que puede promover el desarrollo de cepas resistentes a los antibióticos. Por tanto, existe una necesidad clínica de suministro local de vancomicina a la piel.
"Hemos abordado esto mediante el uso de parches de microagujas que consisten en agujas miniaturizadas hechas de un polímero que se carga con el fármaco"
"Hemos abordado esto mediante el uso de parches de microagujas que consisten en agujas miniaturizadas hechas de un polímero que se carga con el fármaco", dice Jill Ziesmer, estudiante de doctorado en el Departamento de Microbiología, Biología Celular y Tumoral del Karolinska Institutet y primera autora del estudio. "A través de un diseño innovador de microagujas, pudimos controlar de manera eficiente las cantidades de medicamento administradas a la piel".
El parche se coloca sobre la piel en el lugar de la infección. Las microagujas apenas visibles son tan pequeñas que no llegan a los receptores del dolor, lo que hace que el tratamiento sea relativamente indoloro. Se estudió la capacidad de las microagujas para penetrar la piel en tejido cutáneo de lechones y piel humana extirpada. Los resultados muestran que el fármaco se administró eficazmente a la piel y, lo que es más importante, redujo significativamente la población bacteriana de MRSA.
"Si este dispositivo de administración de fármacos llega a las clínicas, tiene la capacidad de transformar la forma en que se tratan las infecciones cutáneas por bacterias potencialmente letales con mejoras drásticas en la calidad de vida de los pacientes", dice Georgios Sotiriou, investigador principal del Departamento de Microbiología. Tumor and Cell Biology, Karolinska Institutet y último autor del estudio.
Los investigadores ahora evaluarán el rendimiento de las microagujas en modelos animales de infección cutánea por MRSA. El siguiente paso es seguir desarrollando el producto para que ejerza actividad antimicrobiana a través de múltiples modos de acción con el fin de mejorar la eficacia.
"Si este dispositivo de administración de fármacos llega a las clínicas, tiene la capacidad de transformar la forma en que se tratan las infecciones cutáneas por bacterias potencialmente letales con mejoras drásticas en la calidad de vida de los pacientes"
Las microagujas fueron elegidas como una de las 10 principales tecnologías emergentes por el Foro Económico Mundial en 2020. Ya están en uso clínico para administrar vacunas y hay muchos ensayos clínicos en curso para otros usos, como el tratamiento de la diabetes, el cáncer y el dolor neuropático.
"Las microagujas para administrar antibióticos sólo se han estudiado recientemente, sin embargo, la aplicación exitosa de microagujas en otras áreas da esperanzas de que las microagujas antibióticas puedan abrir nuevas fronteras en el manejo de infecciones de la piel", dice Georgios Sotiriou.