Curar el daltonismo con biotecnología

Un nuevo sistema desarrollado por dos investigadores de la Universidad de Washington propone una posible cura para el daltonismo alternativa a la cirugía: la biotecnología.

Curar el daltonismo con biotecnología
Curar el daltonismo con biotecnología
14 abril 2015 | 16:00 h
Hasta ahora no existía una cura para las personas que sufren daltonismo y que son ciegas ante algún espectro de color. Sin embargo, por primera vez, dos profesores de la Universidad de Washington han desarrollado un sistema biotecnológico para curar el daltonismo. Jay y Maureen Neitz llevaban estudiando este trastorno desde hace años, han logrado un acuerdo de licencia exclusiva entre su universidad y Avalancha Biotecnologies para implantar los genes que pueden reemplazar a las proteínas que se encargan del reconocimiento de los colores en las células de los ojos encargadas en esa tarea, los conos. "No creo que haya ninguna duda de que va a funcionar", expresa convencida la doctora Maureen.

Por el momento, la técnica había sido probada con éxito en las retinas de dos monos entrenados para reconocer los colores. Antes de la cirugía los animales eran ciegos ante ciertos tonos, pero después de la operación los reconocían sin equivocarse apenas. Pero la técnica aún requería cirugía, por lo que los investigadores buscaron alternativas a métodos tan invasivos.

Con ese objetivo nace el acuerdo con Avalanche, una compañía que, a través de un virus adeno-asociado en el que se encuentra el gen que detecta los pigmentos se injerta en el hialoides para luego modificar las células de la parte posterior de la retina. "Es un escudo de proteínas, algo así como un caballo de Troya, que te garantiza la entrada en la célula. Una vez allí, el ADN comienza a ponerse en marcha y produce el fotopigmento que nos interesa", explicaba Thomas W. Chalberg Jr, co-fundador y CEO de esta empresa de biotecnología.

Hasta que esté lista su aplicación sanitaria, aún deben superarse las primeras pruebas clínicas, tras lo que esperan poder evaluar este procedimiento en humanos en los próximos dos años. Si el método supera todos los requisitos y, tras ser aprobado por la FDA, no consideran lejana su aplicación en oftalmología.




Porque salud necesitamos todos… ConSalud.es
Los contenidos de ConSalud están elaborados por periodistas especializados en salud y avalados por un comité de expertos de primer nivel. No obstante, recomendamos al lector que cualquier duda relacionada con la salud sea consultada con un profesional del ámbito sanitario.