Investigadores del Instituto Nacional de Rehabilitación Luis Guillermo Ibarra Ibarra (INR) han desarrollado orejas nuevas a partir de las células del cartílago del propio paciente. El objetivo para los científicos mexicanos es tratar la microtia, una malformación del oído externo que se produce en el nacimiento, concretamente en 1 de cada 5.000 casos.
“Se trata de sembrar y hacer crecer células de cartílago auricular del paciente sobre una impresión tridimensional de forma y tamaño de una oreja, la cual se implanta en el paciente” ha indicado la líder de la investigación e integrante de la Academia Mexicana de las Ciencias (AMC), María Cristina Velasquillo Martínez.
"Las células del cartílago crecen a través del método in vitro, en un biomaterial que se degrega en poco más de un año y forma una oreja nueva", ha explicado la especialista en ingenierái de tejidos, quien, además, ha indicado que el procedimiento consiste en “hacer crecer las células de cartílago in vitro en un biomaterial que se degrada en poco más de un año y que forma una oreja nueva”. Asimismo ha aclarado que no se trata de una prótesis aunque el diseño toma la forma en un molde.
“Mi sueño es que los niños afectados con microtia realmente lleguen a escuchar, usando la nanotecnología y otros avances de la ciencia, y así ir más allá de lo estético y ayudarles a que se les pueda colocar sensores de sonido”, afirma la líder de la investigación.
Este método ya ha sido probado en pacientes, incluso en un niño de nueve años de edad. “Tras ocho meses desde el primer implante, el resultado ha sido todo un éxito. Ya estamos cultivando células de tres pacientes más que pronto serán implantados” celebra Velasquillo, quien ha confesado que buscará patentar la metodología de cultivo de células e implante. Además ha adelantado que su equipo de colaboradores ya trabaja con cartílago para tráque y un protocolo de cartílago para nariz.