El dolor neuropático crónico es un tipo de dolor que se produce por una alteración o daño en los nervios que transmiten las sensaciones al cerebro. Esto hace que el cerebro interprete estímulos normales o leves como dolorosos o que sienta dolor sin ningún estímulo.
El Hospital Clínico San Carlos ha sido pionero en España en el tratamiento con éxito del dolor neuropático con ultrasonidos de alta intensidad (HIFU por sis siglas en ingles), en un caso de un paciente que anteriormente había intentado más de diez líneas terapéuticas con resultados temporales e insuficientes.
En concreto, el paciente presentaba un dolor que le afectaba al nervio trigémino, crónico e intratable, de al menos cuatro años de duración, muy limitante y con exacerbaciones, que acudió a la unidad de cefaleas del Servicio de Neurología del Hospital Clínico San Carlos ejercitando su derecho a una segunda opinión, ha explicado el centro hospitalario. Los episodios dolorosos que padecía el paciente afectaban a las regiones de inervación del trigémino, ocular, mandibular y la zona maxilar del rostro. Tras una sesión conjunta entre médicos de los servicios de Radiodiagnóstico y Neurología de este hospital público madrileño, se le propuso el tratamiento HIFU, que se basa en la aplicación de calor por ultrasonidos de alta intensidad.
"La probabilidad de beneficio es mayor en el caso de pacientes con neuralgia del trigémino"
Se trata de una novedosa técnica de alta precisión, guiada por resonancia magnética de 3 teslas. "En su aplicación a los pacientes con dolor neuropático refractario, de forma muy controlada, se lleva a cabo una pequeña lesión térmica en áreas concretas de ambos tálamos, estructuras encefálicas profundas que regulan la percepción del dolor. La probabilidad de beneficio es mayor en el caso de pacientes con neuralgia del trigémino", según ha explicado el neurorradiólogo del Hospital Clínico San Carlos, Miguel Yus.
El paciente experimentó una notable mejoría con una excelente evolución tras el procedimiento, sin presentar efectos adversos, y una reducción drástica del dolor.
PRIMERA VEZ EN ESPAÑA
Es la primera vez en la sanidad pública española que se emplea esta técnica para el tratamiento de un dolor crónico neuropático, "lo que constituye una nueva aplicación terapéutica y un importante avance médico, ya que, hasta la fecha, se empleaba para la reducción o eliminación del temblor esencial y asociado a la enfermedad de Parkinson", ha destacado el neurólogo del Hospital Clínico San Carlos, Jesús Porta Etessam.
Sin embargo, a diferencia del tratamiento para el temblor esencial y asociado a la enfermedad de Parkinson, "con esta nueva aplicación terapéutica se busca un proceso de neuromodulación a largo plazo que conlleva una mejoría progresiva del dolor, es decir, conseguir una nueva sinapsis en el cerebro para que éste se olvide del dolor, destruyendo el aprendizaje previo al tratamiento y reaprenda nuevamente sin que haya reminiscencias del dolor anterior", ha indicado Jesús Porta.