Un estudio desarrollado por un equipo del área de Enfermedades Infecciosas del CIBER (CIBERINFEC) y de los Hospitales Severo Ochoa y La Paz de Madrid ha demostrado que la bronquiolitis grave en la primera infancia tiene un importante efecto en la salud respiratoria de los niños de entre 7 y 9 años. Los resultados se han publicado en la revista Scientific Reports.
Cada año se produce en España 100.000 episodios de bronquiolitis en niños menores de 2 años de los que un 15 a 20% son hospitalizados, especialmente los menores de seis meses de edad, según datos de la Asociación Española de Pediatría y la Sociedad Española de Urgencias de Pediatría.
El principal causante es el virus respiratorio sincitial (75%), pero también hay otros virus como el rinovirus, bocavirus humano, metapneumovirus humano, los virus de la gripe o los virus parainfluenza. De hecho, las coinfecciones virales, con identificación de dos o más virus respiratorios simultáneamente, son relativamente frecuentes en los pacientes con bronquiolitis, detectándose entre el 10 y el 40% de los casos en lactantes hospitalizados.
"Los niños hospitalizados por bronquiolitis asociada únicamente a HRV presentan unos valores de función pulmonar significativamente peores a los 7-9 años”
Según demuestra el estudio español, el rinovirus (HRV) no solo tiene un papel importante en la bronquiolitis, sino también en el desarrollo del asma tras la infección respiratoria. Además, está detrás de un mayor riesgo de rinitis alérgica, con una tasa del 52% frente al 31% del virus respiratorio sincitial (VRS) o el 17% por bronquiolitis de coinfecciones
“En este trabajo informamos, por primera vez, que los niños hospitalizados por bronquiolitis asociada únicamente a HRV presentan unos valores de función pulmonar significativamente peores a los 7-9 años que los ingresados por bronquiolitis con coinfección viral o con infección única por VRS”, explica Cristina Calvo, investigadora del CIBERINFEC, del Hospital Universitario La Paz, y una de las coordinadoras del estudio.
En el caso de la coinfección viral, esta produce el doble de riesgo de desarrollar asma a los 7-9 años (31%) frente al 18% de HRV y el VRS. Los datos sugieren que la bronquiolitis asociada con coinfección viral o infección por HRV se asocia con un riesgo significativamente mayor, no solo de asma, sino también de asma más grave.
“En resumen, la morbilidad respiratoria a los 7-9 años tras la bronquiolitis grave asociada a coinfección viral o infección única por HRV es significativamente mayor que tras bronquiolitis por VRS como infección única”. Por tanto, “la identificación y el seguimiento de los lactantes de corta edad, hospitalizados con coinfecciones virales y bronquiolitis por HRV es crucial para indicar estrategias terapéuticas y de prevención que mejoren su evolución respiratoria”, concluye la Dra. Calvo.