El día 11 de abril se conmemora el Día Mundial del Párkinson, una enfermedad neurodegenerativa y crónica que afecta en España a unas 120.000-150.000 personas. De hecho, se trata de la segunda enfermedad neurodegenerativa más frecuente, después de la enfermedad de Alzheimer.
El párkinson también es, tras el alzheimer, el segundo diagnóstico neurológico más frecuente entre los mayores de 65 años. Y es que, el 2% de los mayores de 65 años y 4% de los mayores de 85 años padecen párkinson en España. No obstante, el párkinson no es una enfermedad exclusiva de personas mayores, ya que, el 15% de los pacientes no superan los 50 años y también se pueden encontrar casos en los que la enfermedad se inicia en la infancia o en la adolescencia.
"Aunque el origen de la enfermedad de Párkinson aún se desconoce, al igual que ocurre con la mayoría de enfermedades neurodegenerativas crónicas, se cree que su aparición surge por una combinación de factores de riesgo no modificables, como el envejecimiento o factores genéticos", ha explicado el doctor Javier Pagonabarraga Mora, coordinador del grupo de estudio de trastornos del movimiento de la Sociedad Española de Neurología (SEN). No obstante, "las formas familiares sólo representan alrededor del 5% de los casos. La exposición a ciertos factores ambientales podría incrementar o disminuir el riesgo del Parkinson, pero el conocimiento de estos factores aún no es lo suficientemente amplio y se han encontrado resultados contradictorios en muchos estudios", ha señalado el doctor.
El párkinson no es una enfermedad exclusiva de personas mayores, ya que, el 15% de los pacientes no superan los 50 años
En España, la prevalencia y la incidencia del párkinson se ha incrementado considerablemente en las últimas décadas, fundamentalmente por el aumento de la esperanza de vida, los avances diagnósticos y terapéuticos y a una mayor sensibilización respecto a esta enfermedad, ya que es cada vez más conocido que es una enfermedad frecuente, tratable y que requiere de un diagnostico lo más temprano posible. Por esa razón, la SEN estima que el número de afectados se duplicará en 20 años y se triplicará en 2050.
"Es una enfermedad caracterizada principalmente porque los pacientes presentan temblor de reposo, rigidez, pérdida de habilidad o rapidez para realizar funciones motoras, trastornos posturales y/o trastorno de la marcha. Sin embargo, un paciente con párkinson puede desarrollar, entre 5 y 10 años antes del comienzo de los síntomas motores, muchos trastornos no relacionados con la motricidad, como son la pérdida de olfato, el trastorno de conducta del sueño REM y la depresión. Conocerlos e identificarlos puede ser clave para poder mejorar los tiempos de diagnóstico de esta enfermedad", ha detallado Pagonabarraga.
Por otra parte, hay que destacar que los pacientes con enfermedad de Párkinson ingresan en el hospital con mayor frecuencia y el tiempo de hospitalización suele ser más prolongado. Entre el 20% y el 25% de los pacientes afectados por esta enfermedad requieren un ingreso hospitalario anual y el motivo del ingreso es a menudo diferente de su enfermedad, por lo que no son atendidos en los Servicios de Neurología.
La SEN estima que el número de afectados se duplicará en 20 años y se triplicará en 2050
Esto hace que las complicaciones durante su estancia en el hospital sean frecuentes. Precisamente, un reciente estudio europeo señalaba que el 21% de los pacientes experimentaron un empeoramiento de los síntomas motores durante el ingreso, el 33% sufrió una o más complicaciones y el 26% no recibió correctamente el tratamiento para su enfermedad.
"Los numerosos síntomas motores y no motores que conlleva esta enfermedad, junto con las diversas complicaciones que pueden surgir, hacen que el manejo de la enfermedad de Parkinson no sea sencillo. Puesto que estos pacientes precisan de un manejo adecuado, éste debería realizarse desde las Unidades especializadas de Trastornos del Movimiento", ha concluido Pagonabarraga.