Cuando la COVID-19 ataca al organismo, el sistema inmunológico produce una citocina llamada interleucina-6 (IL-6), cuyas concentraciones pueden ofrecer información vital sobre el nivel y la etapa de la infección del SARS-CoV-2 en el paciente.
Sin embargo, medir el marcador crítico ha sido un gran desafío, dada su presencia casi indetectable en el resultado biológico que forma la sangre humana. La tecnología existente no ha sido precisa o sensible para medir las concentraciones de IL-6 lo suficientemente bien como para ser fiable, especialmente en concentraciones bajas.
La misma tecnología de biosensores también se puede utilizar para medir otras enfermedades infecciosas y no infecciosas, incluidos algunos cánceres
Ahora, los investigadores de la Universidad McMaster y SQI Diagnostics han creado una superficie que repele todos los demás elementos de la sangre humana, excepto la citoquina crítica, lo que abre una ventana oportuna para comprender el progreso de COVID-19 en pacientes individuales.
Los investigadores de McMaster están trabajando para adaptar la tecnología a las plataformas de prueba existentes de la compañía de Toronto, con la esperanza de llevarla al uso clínico lo antes posible. La misma tecnología de biosensores también se puede utilizar para medir otras enfermedades infecciosas y no infecciosas, incluidos algunos cánceres.
"La tecnología fue un desafío de crear, pero es fácil de usar en muchas aplicaciones, incluso en kits de prueba que ya existen"
El innovador recubrimiento de la superficie está hecho para repeler todos los componentes de la sangre y otros fluidos complejos como la orina, pero está salpicado de islas microscópicas de moléculas que atraen a la IL-6, lo que hace posible detectar y medir la IL-6 con una precisión y sensibilidad sin precedentes. en concentraciones tan bajas como 0.5 picogramos por ml, o la mitad de una billonésima parte de un gramo por ml, lo que lo hace mucho más sensible que la tecnología existente.
"La tecnología fue un desafío de crear, pero es fácil de usar en muchas aplicaciones, incluso en kits de prueba que ya existen", ha dicho el coautor, Amid Shakeri, estudiante de doctorado en el laboratorio de Didar. "Estoy muy feliz de que podamos estar involucrados en algo que podría ser importante para la humanidad y espero que podamos llevar esto a la práctica clínica muy pronto", ha senteciado.