Los virus de la influenza A dominan las detecciones de gripe en Europa

La influenza estacional (gripe) es una infección respiratoria aguda causada por los virus de la influenza. Se han identificado cuatro virus de la influenza estacional (A, B, C, y D), siendo los virus A y B los que provocan las epidemias estacionales.

Científico observando muestras a través de un microscopio (Foto. Freepik)
Científico observando muestras a través de un microscopio (Foto. Freepik)
23 enero 2023 | 13:00 h

El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés) ha publicado un nuevo informe sobre la caracterización del virus de la gripe en Europa. El documento publicado en noviembre de 2022 fue el segundo informe relativo a la temporada de influenza 2022-2023. En la semana 52/2022 el organismo europeo comunica la notificación de 109.321 detecciones.

De estas, el 94% corresponden con el virus tipo A, con A(H3N2) y A(H1N1)pdm09 con una prevalencia casi idéntica: 51 y 49%, respectivamente. El seis por ciento de los casos notificados se asocian con el virus tipo B, de los que 707 se atribuyen a un linaje con B/Victoria dominando. “Esto representa un aumento de cinco veces en las detecciones en comparación con la temporada 2021-2022, a pesar de solo un modesto aumento (cinco por ciento) en la cantidad de muestras analizadas”, recoge el informe. Este destaca que el umbral epidémico del 10% de positividad en las muestras centinela se cruzó en la semana 45/2022.

A nivel global, la gran mayoría de los virus A(H1N1)pdm09 detectados en las primeras 13 semanas de la temporada 2022-2023 pertenecen al subgrupo HA 6B.1A.5a.2. Como porcentaje de virus tipo A detectados en la región europea de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se ha registrado un incremento del cuatro al 49% en el mismo período de 2021. Los expertos indican que la discriminación antigénica clara de los virus 6B.1A.5a.1 y 6B.1A.5a.2 se ha demostrado en muchos informes anteriores. 

Si bien los virus 6B.1A.5a.2 en circulación son bien reconocidos por los antisueros posteriores a la infección generados contra virus similares a A/Victoria/2570/2019, que se utilizan en vacunas para la temporada de influenza 2022-2023 del hemisferio norte, se reconocen menos bien por sueros posteriores a la vacunación de humanos. 

"No se han confirmado casos de infección con virus circulantes del linaje B/Yamagata desde marzo de 2020"

Los virus 6B.1A.5a.2 que circulan recientemente portan HA1 K54Q, A186T, Q189E, E224A, sustituciones de aminoácidos R259K y K308R en comparación con A/Victoria/2570/2019, por lo que la recomendación fue cambiar el componente de la vacuna a un virus similar a A/Sydney/5/2021 (que lleva estas sustituciones) para la temporada 2023 del hemisferio sur. Los virus A(H1N1)pdm09 continúan diversificándose y los virus con sustituciones adicionales de aminoácidos HA1 de P137S, K142R, D260E y T277A son motivo de preocupación, tal y como alertan desde el ECDC.

Tanto en el viejo continente como en el resto del mundo, los virus A(H3N2) han sido dominantes. La mayoría pueden clasificarse como 'similar a Bangladesh' (3C.2a1b.2a.2), pero con detecciones recientes de virus 3C.2a1b.2a.1 'similares a Camboya' en China. “Si bien han surgido grupos de virus que muestran una deriva genética y antigénica asociada entre los virus 'similares a Bangladesh', la gran mayoría de estos virus conservaron un buen reconocimiento por los antisueros posteriores a la infección generados contra A/Darwin/9/2021”. El informe destaca en este sentido la recomendación de que las vacunas desarrolladas a base de huevo se utilicen en las temporadas 2022 y 2023 del hemisferio sur y 2022-23 del hemisferio norte. 

El informe revela la escasa detección, tanto en Europa como en el resto del mundo, de pocos virus de linaje B/Victoria durante las semanas 40-52/2022. La gran mayoría de los virus con fechas de recolección posteriores al 31 de agosto de 2022 tienen genes HA que pertenecen al subgrupo V1A.3a.2 con sustituciones de aminoácidos definidas HA1 A127T, P144L y K203R. Se ha recomendado el uso de virus similares a B/Austria/1359417/2021 (V1A.3a.2) en el hemisferio sur 2022 y 2023, y en el hemisferio norte 2022-2023 las temporadas de influenza y los antisueros posteriores a la infección producidos contra dichos virus reaccionan bien con los virus V1A.3a.2 de circulación reciente. 

“No se han confirmado casos de infección con virus circulantes del linaje B/Yamagata desde marzo de 2020. Todas las secuencias del gen HA de los 77 virus detectados en 2020, incluidos 16 de la región europea de la OMS, pertenecían al clado genético Y3 y tenían tres HA1 sustituciones de aminoácidos (L172Q, D229N y M251V) en comparación con virus similares a B/Phuket/3073/2013 que todavía se recomiendan para su uso en vacunas tetravalentes contra la influenza”, recoge el documento.

Sus autores concluyen enfatizando en la necesidad de “compartir todos los virus del linaje B/Yamagata detectados recientemente para una caracterización detallada con el objetivo de determinar si hay alguno en circulación que no esté relacionado con las vacunas vivas atenuadas contra la influenza”.

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