Este mes de noviembre se celebra el movimiento 'Movember' con el objetivo de reivindicar la salud del hombre en general y, en especial, en patologías como losproblemas de salud mental o el cáncer de próstata. Según ha explicado el doctor Ríos-González, "es el mes de la salud del varón, no solo del cáncer de próstata, sino también para concienciar sobre los problemas de salud mental en hombres, que está un poco descuidada porque el hombre tradicionalmente no pide ayuda".
Según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), en España, el cáncer de próstata es el tumor más frecuente en varones y la tercera causa de muerte por cáncer en varones, por detrás del cáncer de pulmón y de colon. Se estima que uno de cada ocho hombres será diagnosticado de esta enfermedad. La mayoría de los casos ocurren en varones de edad avanzada, siendo el 90 por ciento de los pacientes mayores de 65 años y la edad media de diagnóstico de 75 años.
DEFINICIÓN Y SÍNTOMAS
El cáncer de próstata es un tumor maligno originado en las células que forman la próstata, una glándula del aparato reproductor masculino que produce una parte del semen. La próstata, en condiciones normales, tiene el tamaño de una nuez y se localiza en la pelvis, justo debajo de la vejiga (el órgano que recoge y acumula la orina) y delante del recto (la última parte del intestino grueso), rodeando la primera parte de la uretra (el conducto que elimina la orina al exterior desde la vejiga). En cuanto a los síntomas que produce este tipo de cáncer, el doctor Ríos-González ha explicado que, en fases iniciales "es muy raro que el cáncer de próstata presente síntomas, de ahí que siempre se intente hacer hincapié en la necesidad de hacer un diagnóstico precoz de la enfermedad revisándose periódicamente".
"Es muy raro que el cáncer de próstata presente síntomas, de ahí que siempre se intente hacer hincapié en la necesidad de hacer un diagnóstico precoz"
No obstante, cuando los tumores crecen pueden producir síntomas urinarios como los de la hiperplasia benigna de próstata (disminución del calibre o interrupción del chorro de orina; aumento de la frecuencia de la micción, sobre todo nocturna; dificultad para orinar o escozor durante la micción) y otros menos frecuentes como la presencia de sangre en la orina/en el semen o impotencia sexual.
PRINCIPALES FACTORES DE RIESGO
Con respecto a los principales factores de riesgo que influyen en la aparición de este tipo de cáncer, el especialista ha señalado que "el principal factor de riesgo es la edad", aunque también puede influir el factor hereditario al tener familiares que hayan tenido un cáncer de próstata. "A partir de los 50 años empieza a diagnosticarse en un pequeño porcentaje de casos y se incrementa de forma exponencial teniendo un pico entre los 70-75 años", ha detallado.
En cuanto otros factores de riesgo como los hábitos de vida, el alcohol o el tabaco, el especialista ha apuntado que "no está claro que afecten" pero lo que sí existe es un "componente familiar o hereditario, es decir, haber tenido familiares afectados por cáncer de próstata hace que la posibilidad de tener cáncer de próstata se incremente".
LA IMPORTANCIA DE UN DIAGNÓSTICO PRECOZ
El cáncer de próstata "no se puede prevenir" pero si se puede detectar precozmente a través de la realización periódica de una prueba del antígeno prostático específico (PSA). "No se puede prevenir, no hay algo que yo pueda hacer para no tener cáncer de próstata. Lo que sí podemos hacer es saberlo con la suficiente antelación para saber si es necesario hacer algo para curarlo", ha afirmado el experto. "En el caso de que haya antecedentes familiares, que eso incrementa el riesgo de tener cáncer de próstata, se recomienda adelantar esas revisiones a los 45 años aproximadamente", ha añadido.
"Aunque hablar de curación en cáncer es difícil, si se diagnostica a tiempo se podría decir que en el 90-95 por ciento de casos se consigue la remisión completa de la enfermedad..."
Con respecto a las tasas de curación de esta enfermedad, el doctor Ríos-González ha declarado que, "aunque hablar de curación en cáncer es difícil, si se diagnostica a tiempo se podría decir que en el 90-95 por ciento de casos se consigue la remisión completa de la enfermedad en los 15 años posteriores".
Actualmente el cáncer de próstata se trata con cirugía o radioterapia. Según ha explicado el doctor, en el caso de la cirugía "la recuperación es relativamente rápida, porque es una técnica mínimamente invasiva como es la laparoscopia o la cirugía robótica". Y, en el caso de la radioterapia, "el paciente puede necesitar ir más días al hospital para aplicar las próximas prescritas de radiación". Aunque los avances terapéuticos cada vez son mayores, estos tratamientos "pueden producir algún tipo de secuelas en cuanto a la continencia de la orina, en cuanto a preservar o alterar la función sexual, que son las dos secuelas más importantes de estos tratamientos".