Un estudio internacional en el que participa el Área de Genómica y Salud de la Fundación para el Fomento de la Investigación Sanitaria y Biomédica de la Comunidad Valenciana (Fisabio), dependiente de la Conselleria de Sanidad de la Generalitat Valencaiana, ha identificado un aumento de la resistencia al antibiótico azitromicina indicado para hacer frente al patógeno causante de la gonorrea en Europa. Lo que podría poner en peligro las prácticas actuales de tratamiento y señala la necesidad de generar nuevas estrategias de salud pública al respecto.
La azitromicina es un medicamento esencial en el tratamiento de la gonorrea, el cual se ha combinado hasta muy recientemente con el antibiótico ceftriaxona. La investigación publicada en la revista ‘The Lancet Microbe’, recoge que la resistencia de estas bacterias al antibiótico se ha estabilizado en un nivel relativamente alto, lo que supone que dicho tratamiento es cada vez más ineficaz para abordar la infección.
La azitromicina es un medicamento esencial en el tratamiento de la gonorrea, el cual se ha combinado hasta muy recientemente con el antibiótico ceftriaxona
“Los resultados de este estudio ponen de manifiesto la importancia de la vigilancia continua y el uso de tecnologías avanzadas como la secuenciación del genoma completo para monitorizar y entender cómo evoluciona la resistencia a los antibióticos. Es necesario adaptar y mejorar continuamente las estrategias de salud pública frente a amenazas emergentes como la resistencia a los antibióticos”, ha explicado Leonor Sánchez, investigadora del Área de Genómica y Salud de Fisabio, del Plan GenT, financiado por la Conselleria de Sanidad y firmante del artículo.
El propio análisis compara los datos de resistencia de los antibióticos y las características genómicas de Neusseria gonorrhoeae, el agente causante de la gonorrea, en Europa en tres momentos diferentes, 2013, 2018 y 2020. En este sentido, la investigación ha permitido examinar la población de estas bacterias en 2020, durante el inicio de la pandemia de la Covid-19, e identificar las cepas circulantes, incluyendo la prevalencia de la resistencia a antibióticos y las características genómicas específicas.
Además, el estudio también ha permitido explorar cómo han cambiado las peculiaridades de la resistencia y la epidemiología de la gonorrea en el contexto europeo a lo largo del tiempo. En el análisis de estos datos se detecta una disminución de los linajes de gonococo circulantes durante 2020, que puede explicarse por la disminución del movimiento entre países debido a las restricciones asociadas a la pandemia.
“Los resultados de este estudio ponen de manifiesto la importancia de la vigilancia continua y el uso de tecnologías avanzadas como la secuenciación del genoma completo para monitorizar y entender cómo evoluciona la resistencia a los antibióticos"
Para poder llevar a cabo este análisis, se recopilaron previamente muestras de la bacteria en más de 20 países europeos, como parte del Programa Europeo de Vigilancia Antimicrobiana de la Gonorrea (Euro-GASP, coordinado por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades, ECDC). Todas ellas se sometieron a una secuenciación de su genoma completo en el centro colaborador de la Organización Mundial de la Salud en el Hospital Universitario de Örebro (Suecia) y fueron analizadas en colaboración con Fisabio.
Para abordar la resistencia, el trabajo sugiere el desarrollo de nuevas opciones terapéuticas y recomienda la cooperación internacional reforzada en la vigilancia de la resistencia a los antibióticos para mejorar la respuesta global. De esta manera, el estudio no solo proporciona una base científica sólida para futuras políticas, sino que también actúa como una llamada a la acción para prevenir un posible retroceso en los avances contra esta enfermedad de transmisión sexual.