El Instituto de Investigación Sanitaria Biodonostia de Osakidetza co-liderará durante los próximos 3 años un proyecto colaborativo de investigación liderado por la Facultad de Farmacia de la Universidad de Lisboa, centrado en la investigación del papel de la obesidad en el desarrollo de la enfermedad del hígado graso no alcohólico (o NAFLD), así como en su desarrollo y progresión.
Una de cada tres personas adultas padece actualmente en España de hígado graso no-alcohólico, una enfermedad asintomática, causada por la acumulación excesiva de grasa en el hígado, que también afecta a uno de cada diez niños sin ser conscientes de ello. Existen factores de riesgo que predisponen a padecerla como el sobrepeso o la obesidad, la diabetes o elevados índices de colesterol o triglicéridos.
La incidencia de esta patología es muy elevada y se espera que en los próximos años aumente debido a los malos hábitos de la población. Esta enfermedad crónica puede progresar y provocar el desarrollo de inflamación y fibrosis, e incluso cáncer de hígado.
Existen factores de riesgo que predisponen a padecer la enfermedad como el sobrepeso o la obesidad, la diabetes o elevados índices de colesterol o triglicéridos.
Gran parte del esfuerzo del proyecto irá dirigido a definir el papel del receptor de ácidos biliares TGR5 en la modulación del contenido de las vesículas extracelulares (i.e., microARNs), así como en su papel como mecanismo de señalización entre el tejido adiposo y el hígado. Esto puede tener importantes implicaciones diagnósticas y terapéuticas. En este sentido, este proyecto cuenta con la colaboración de la compañía farmacéutica Intercept Pharmaceuticals.
El proyecto contará con un presupuesto de 500.000 € que será financiado por la Fundação para a Ciência ea Tecnologia como resultado del acuerdo de colaboración con la Fundación La Caixa en el marco de su Health Research Call 2017. Se trata de la primera convocatoria abierta de investigación biomédica puesta en marcha por la entidad que ha sido muy competitiva con la presentación de 785 proyectos de alta calidad científica de Portugal y España, y en la que se han financiado un total de 24 proyectos.
Este proyecto multidisciplinar de investigación estará liderado por el Dr. Rui Mota Castro, Investigador de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Lisboa y co-liderado por el Dr. Jesus Bañales, Investigador Miguel Servet, Ikerbasque y CIBERehd, y responsable del Grupo de Enfermedades Hepáticas del IIS Biodonostia. Asimismo, cuenta con la participación de los grupos de la Dra. María Luz Martinez-Chantar (CICBiogune, Derio) y Dra. Kristina Schoonjans (École Polytechnique Fédérale de Lausanne, Suiza).