Las enfermedades reumáticas también aparecen en edades pediátricas. A pesar de asociarse a edades avanzadas, estas patologías también están presentes en los jóvenes y, por ello, el diagnóstico precoz es clave en su abordaje. Por este motivo, el Hospital Universitario General de Villalba se une al Día Mundial de las Enfermedades Reumáticas Juveniles para visibilizar estas patologías que también son parte de niños y jóvenes.
En concreto, en este grupo destaca la artritis idiomática juvenil (AIJ), que es la patología reumática inflamatoria más frecuente entre los más jovenes y en la que se incluyen varios subtipos diferentes. A esta le siguen el lupus eritematoso sistémico, las vasculitis y los síndromes autoinflamatorios, como explica la doctora Almudena Román, responsable de la Consulta de Reumatología Pediátrica del centro.
“La existencia de los problemas reumatológicos en niños se conoce desde hace mucho tiempo, pero no fue hasta 1940 cuando esta realidad se planteó de manera formal”
Según datos de los estudios más recientes sobre enfermedades reumáticas en niños y jóvenes en España, la incidencia es de 6,9 casos y la prevalencia de 39,7 por cada 10.000 menores de 16 años. Además, se calcula que cerca del 20% de los lupus eritematosos sistémicos se originan en la edad pediátrica y, la mayoría de los síndrome autoinflamatorios, comienzan en la infancia.
“La existencia de los problemas reumatológicos en niños se conoce desde hace mucho tiempo, pero no fue hasta 1940 cuando esta realidad se planteó de manera formal”, recuerda la Dra. Román, añadiendo que en 1992 un grupo de pediatras y reumatólogos crearon el Grupo Español de Reumatología Pediátrica (GERP), que derivó finalmente en 1998 en la Sociedad Española de Reumatología Pediátrica (SERPE), a la que también pertenece la reumatóloga pediátrica del General de Villalba.
De esta forma surge la Reumatología Pediátrica, área de capacitación específica encargada del abordaje diagnóstico y terapéutico de un gran número de enfermedades: trastornos del sistema musculoesquelético como la AIJ; enfermedades autoinmunes sistémicas como el lupus eritematoso sistémico, la dermatomiositis juvenil o la esclerodermia, vasculitis; enfermedades autoinflamatorias como el síndrome PFAPA (siglas en inglés de fiebre periódica con estomatitis aftosa, faringitis y adenitis) o los síndromes hereditarios de fiebre periódica, cuadros de dolor amplificado como la fibromialgia o el síndrome de fatiga crónica, o la osteoporosis secundaria, entre otros.
AVANCES FARMACOLÓGICOS
Como explica la Dra. Román, en los últimos años se han desarrollado grandes avances farmacológicos para tratar las enfermedades reumáticas en los grupos más jóvenes. “En los últimos 20 años ha habido una revolución terapéutica que ha modificado el pronóstico de los pacientes, pero todavía queda mucho por avanzar en esta dirección”, comenta.
En esta línea, como destaca la especialista, es necesaria una mayor prevención, aunque los centros no siempre están preparados para tratar este tipo de patologías, ya que no todos cuentan con especialistas acreditados. “El Hospital Universitario General de Villalba cuenta con un especialista en Reumatología Pediátrica que desde hace nueve años garantiza una atención especializada de este problema desde la aparición de los primeros indicios”, concluye.