Aproximadamente 1 de cada 4 adultos en España padece una enfermedad reumática, es decir, en torno a 11 millones de personas, según datos del Estudio de prevalencia de las enfermedades reumáticas en la población adulta en España (EPISER). Entre estas patologías hay descritas más de 200 enfermedades reumáticas y autoinmunes sistémicas como la artritis reumatoide, el síndrome de Sjögren o la espondilitis anquilosante.
Uno de los principales problemas de los pacientes que sufren alguna de estas patologías se encuentra en el diagnóstico tardío, que ocurre en algunas de ellas como en la espondiloartritis, por sus síntomas inespecíficos de comienzo. “El principal riesgo del retraso en el diagnóstico es que puede conllevar daños irreversibles, cuando con la instauración del tratamiento adecuado se podría mejorar el pronóstico de estas enfermedades a largo plazo”, ha explicado la Dra. Sagrario Bustabad, presidenta de la Sociedad Española de Reumatología (SER).
"En muchas ocasiones los afectados no son capaces de asociar determinados síntomas a la posibilidad de tener una enfermedad reumática"
Asimismo, esta problemática se suma al desconocimiento generalizado por parte de la población acerca de las enfermedades reumáticas. “En muchas ocasiones los afectados no son capaces de asociar determinados síntomas a la posibilidad de tener una enfermedad reumática, de manera que van posponiendo su visita al médico de Atención Primaria para que éste valore si ese dolor, esa rigidez o esa falta de movilidad que sufren podría estar producido por una de las más de 200 enfermedades reumáticas que existen y derivarles al especialista de Reumatología”, ha añadido Bustabad.
Para luchar contra los diagnósticos tardíos de estas patologías y consolidar los mitos que todavía existen, la Fundación Española de Reumatología ha lanzado ‘La Espera’, una campaña que visibiliza la importancia del diagnóstico precoz y pone en evidencia la importancia de reconocer algunos síntomas reumáticos.
“La falta de tiempo es un tema recurrente en la sociedad actual. A menudo, las personas posponemos cosasimportantes que no deberían esperar como puede ser el caso de la salud, priorizando otras que creemos urgentes y sí podrían esperar”, ha insistido la Dra. Olaia Fernandez Berrizbeitia, del Servicio de Reumatología del Hospital Universitario de Basurto y coordinadora de la Comisión de Comunicación y Pacientes de la SER.
"Las enfermedades reumáticas son las dolencias crónicas más frecuentes en nuestro país"
Estas campañas permiten “aumentar el conocimiento sobre las enfermedades reumáticas y que la población reconozca los principales síntomas y acuda al médico de Atención Primaria”, ha matizado Fernández. Asimismo, las enfermedades reumáticas afectan a numerosas partes del cuerpo y “son las dolencias crónicas más frecuentes en nuestro país”, ha añadido. En línea con esto, la Sociedad Española de Reumatología ha puesto en marcha diversas iniciativas para mejorar la derivación de los pacientes a los reumatólogos.
En este sentido, la Dra. Bustabad ha recalcado que “es importante que la población sepa que no es normal sentir rigidez matutina, dolor crónico, limitación de la movilidad, hinchazón, enrojecimiento o calor en las articulaciones, ya que estos síntomas pueden deberse a una enfermedad reumática”.