Tal y como indican los resultados de un análisis publicado en la revista científica The Lancet Respiratory, la mortalidad por enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) ha crecido un 11,6% a nivel global entre los años 1990 y 2015, mientras que los fallecimientos por asma han disminuido un 26,7%. Y es que, pese a que el asma sigue siendo la patología respiratoria más prevalente, la EPOC causa hasta ocho veces más muertes, según indican los datos de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ).

Esta patología, catalogada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una "afección pulmonar progresiva", tiene un impacto dispar según la región que se analice. En este sentido, un informe de la Comisión Europea (CE) revela que España se sitúa en la decimocuarta posición con respecto a la prevalencia de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica en el continente.

La prevalencia de la EPOC entre los ciudadanos españoles es de un 3,3%

Encabezado por Turquía y Lituania, el ranking señala que a un 7,7% de los turcos y un 6,1% se les diagnosticó esta alteración en los últimos doce meses. Por su parte, el porcentaje de prevalencia entre los ciudadanos de nuestro país fue de un 3,3%.

LA FORMACIÓN ACADÉMICA, UN FACTOR CLAVE

La citada publicación científica pone de manifiesto que el grado de formación académica de la población influye de manera notoria en el diagnóstico de la enferdad. En este contexto, un 4,7% de los españoles con EPOC tiene un nivel educativo bajo, frente un 1,9% que lo posee intermedio y a un 1,7% que lo tiene alto. En la Unión Europea (UE), Lituania y Francia se sitúan a la cabeza en enfermos de EPOC con nivel educativo bajo, con porcentajes del 10,5% y 8,1%, respectivamente.

Estrechamente relacionada con tabaquismo, la EPOC es una patología que aumenta su prevalencia a medida que la población envejece. Otros factores de riesgo son la exposición al aire contaminado, tanto de interiores como de exteriores, así como al polvo y el humo en el ámbito laboral.