El suministro de un anticuerpo monoclonal a los neonatos, con el objetivo de evitar el virus de la bronquiolitis, ha provocado que las UCIs pediátricas estén “vacías” este curso. Así lo explicó la viróloga Margarita del Val en la Real Academia de Ciencias (RAC). Con este ejemplo, la investigadora del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CBM) ejemplificó de este modo el cómo la pandemia y el premio Nobel a los creadores de la vacuna frente al Covid (Katalin Karikó y Drew Weissman) ha dado un empujón al desarrollo de todo tipo de vacunas.
“Ahora hay una explosión de vacunas, las empresas se lanzan más a apostar por este tipo de medicamentos, ya que los servicios de salud pública han decidido invertir en ellas”, expresó la viróloga. Gracias a las vacunas, se han salvado 20 millones de vidas en el primer año de la pandemia, según un estudio de la revista médica The Lancet.
Margarita del Val: “Ahora hay una explosión de vacunas, las empresas se lanzan más a apostar por este tipo de medicamentos, ya que los servicios de salud pública han decidido invertir en ellas"
Actualmente, se está trabajando en el desarrollo de vacunas frente al virus del Zika, clostridiumdifficile, estreptococo B y herpes simple, entre otras. Así, hay más de un centenar de vacunas en fases de desarrollo clínico. De ellas, más del 80% está previsto que se dirijan a la población adulta.
Sin embargo, este grupo poblacional no es el único objetivo de las investigaciones, pues se están desarrollando vacunas específicas para cada grupo de edad, de modo que hay vacunas para mayores de 65 años, como la del herpes Zoster, o para adolescentes, como la del papiloma para prevenir el cáncer de cuello de útero.
En este contexto, Margarita del Val ha puesto el ejemplo de Australia, en donde el gobierno se ha propuesto acabar con la transmisión de este virus con un plan de vacunación obligatorio, tanto para hombres como para mujeres.
De la mano de la también investigadora del CBM, Lourdes Ruiz Desviat, Del Val participó en una charla sobre las tecnologías del ARN mensajero, merecedora del Premio Nobel de Medicina 2023 por su aplicación para la creación de las vacunas contra el SARS-COV-2.
Lourdes Ruiz: “Las vacunas de ARN tienen un gran futuro por delante”
“Las vacunas de ARN tienen un gran futuro por delante”, afirmó Lourdes Ruiz. Por su parte, Margarita del Val concluyó que se deben hacer frente varios retos, ya que se necesitan “vacunas rápidas, que no necesiten frío y que se puedan administrar mediante parches para llegar a toda la población”.
La dificultad de acceso a las vacunas es también una situación preocupante. El hecho de que no todo el mundo pueda disponer de vacunas o de información sobre ellas conduce a enfermedades y muertes evitables. Por ello, medidas como las que propone Margarita del Val pueden ser determinantes.