La resistencia a los antimicrobianos (RAM) es un grave problema de salud pública que va en aumento. Esta se produce cuando bacterias, virus, hongos y parásitos cambian a lo largo del tiempo y dejan de responder a los medicamentos, dificultando el tratamiento de infecciones y aumentando el riesgo de propagación de enfermedades, enfermedades graves y muerte.
En este contexto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha informado de que la propagación “silenciosa” de esta resistencia puede haberse exacerbado debido al uso excesivo de antibióticos durante la pandemia de Covid-19 en todo el mundo. Así, mientras que tan solo el 8% de los pacientes hospitalizados con Covid-19 tenían coinfecciones bacterianas que requerían antibióticos, tres de cada cuatro o alrededor del 75% de los pacientes han sido tratados con antibióticos "por si acaso" ayudan.
De acuerdo con la OMS, el empleo de antibióticos osciló entre el 33% en los pacientes de la Región del Pacífico Occidental y el 83% en las Regiones del Mediterráneo Oriental y África
De acuerdo con la OMS, el empleo de antibióticos osciló entre el 33% en los pacientes de la Región del Pacífico Occidental y el 83% en las Regiones del Mediterráneo Oriental y África. Entre 2020 y 2022, las recetas disminuyeron con el tiempo en Europa y América, mientras que aumentaron en África.
Además, la tasa más alta de uso de antibióticos se observó entre pacientes con Covid-19 grave o crítico, con un promedio global del 81%. En los casos leves o moderados, hubo una variación considerable entre regiones, con el mayor uso en la Región de África (79%).
El estudio realizado por la OMS en este aspecto reveló que los antibióticos 'Watch' con mayor potencial de resistencia se recetaban con mayor frecuencia en todo el mundo. En concreto, la OMS clasifica los antibióticos según la clasificación AWaRe (Access, Watch, Reserve), según el riesgo de RAM.
Los hallazgos se basan en datos de la Plataforma Clínica Mundial de la OMS para la Covid-19, un depósito de datos clínicos anónimos y estandarizados a nivel individual de pacientes hospitalizados con el virus. Así, se recopilaron datos de unos 450.000 pacientes ingresados en hospitales por Covid-19 en 65 países durante un período de tres años, entre enero de 2020 y marzo de 2023. Los hallazgos se presentan en un póster científico de la OMS compartido en el Congreso Mundial ESCMID, que se celebra en Barcelona del 27 al 30 de abril.
“Cuando un paciente requiere antibióticos, los beneficios a menudo superan los riesgos asociados con los efectos secundarios o la resistencia a los antibióticos. Sin embargo, cuando son innecesarios, no ofrecen ningún beneficio y plantean riesgos, y su uso contribuye a la aparición y propagación de la resistencia a los antimicrobianos”, afirmó la Dra. Silvia Bertagnolio, jefa de la Unidad de Vigilancia, Evidencia y Fortalecimiento de Laboratorios de la División de Resistencia a los Antimicrobianos de la OMS.
Dra. Silvia Bertagnolio: "Cuando los antibióticos son innecesarios, no ofrecen ningún beneficio y plantean riesgos, y su uso contribuye a la aparición y propagación de la resistencia a los antimicrobianos”
Por otro lado, el uso de antibióticos podría haber sido totalmente innecesario ya que, según la OMS, no mejoró los resultados clínicos de los pacientes con Covid-19. De hecho, podría llegar a causar daño a las personas sin infección bacteriana, en comparación con aquellas que no reciben antibióticos. Ante esto, es necesario mejorar de forma urgente el uso racional de los antibióticos, con el objetivo de minimizar las consecuencias negativas innecesarias tanto para los pacientes como para las poblaciones.
"Estos hallazgos subrayan la importante necesidad de dotar de recursos adecuados a los esfuerzos para mejorar la prescripción de antibióticos a nivel mundial, y son particularmente relevantes para discutirlos antes de la próxima Reunión de Alto Nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre la RAM, que tendrá lugar en septiembre", dijo el Dr. Yukiko Nakatani, Subdirector General de AMR de la OMS.
La reunión de alto nivel de las Naciones Unidas sobre la RAM reunirá a líderes mundiales para comprometerse a mitigar la RAM en los sectores de salud humana, sanidad animal, agroalimentaria y medio ambiente, y promover el liderazgo político, la financiación y las acciones para frenar la aparición y propagación de la RAM.