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El Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF) y el Museo de las Ciencias de Valencia acogen esta semana la tercera asamblea general del consorcio Liver Investigation: Testing Maker Utility in Steatohepatitis (Litmus), un proyecto en el que 47 socios internacionales líderes en la enfermedad de hígado graso no alcohólico buscan biomarcadores para realizar análisis de sangre y pruebas de imagen a pacientes con dicha enfermedad.
El objetivo es desarrollar herramientas para detectar enfermedades metabólicas, como diabetes u obesidad, que son un factor de riesgo para la aparición de la enfermedad de hígado graso no alcohólico. Los integrantes de este proyecto, coordinado por la Universidad de Newcastle y la Federación Europea de la Industria Farmacéutica, trabajan para desarrollar análisis de alta precisión y técnicas de imagen que ayuden a los profesionales en el diagnóstico y el seguimiento de la enfermedad.
Las personas que padecen la enfermedad de hígado graso no alcóholico tienen mayor riesgo de desarrollar cirrosis y cáncer de hígado
Las personas que padecen la enfermedad de hígado graso no alcohólico tienen, a su vez, un mayor riesgo de desarrollar cirrosis y cáncer de hígado. Quentin Anstee, coordinador del proyecto, ha destacado en este sentido que "el problema es saber quiénes entre los pacientes con hígado graso van a desarrollar inflamación, cirrosis o cáncer de hígado, y para ello hacen falta biomarcadoes no invasivos".
La enfermedad del hígado graso no alcohólico está fuertemente relacionada con las epidemias de obesidad y diabetes tipo 2 y, aunque es una patología asociada al envejecimiento, se están dando casos en edades pediátricas a causa de la obesidad infantil.
En la actualidad, esta enfermedad está asociada a cambios inflamatorios que solo se pueden diagnosticar mediante una biopsia hepática, un procedimiento muy invasivo y costoso. Como resultado, muchos pacientes no son diagnosticados hasta que la enfermedad está relativamente avanzada. El proyecto de Litmus pretende, precisamente, acabar con esta situación.
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