“Las vacunas no producen autismo”. Así de contundente se ha mostrado la Asociación Española de Vacunología (AEV) en respuesta a la polémica en torno a las vacunas y el autismo, tras la reciente publicación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos sobre la seguridad de las vacunas.
En estos momentos, la página web de los CDC recoge, textualmente, que “La afirmación ‘las vacunas no causan autismo’ no es una afirmación basada en la evidencia, porque los estudios no han descartado la posibilidad de que las vacunas infantiles causen autismo”. Esta modificación a la página web, que durante años ha defendido la seguridad de las vacunas y su falta de relación con el autismo, parece responder a cambios en la estructura interna de la agencia, que ha sustituido a personal técnico con amplia experiencia por asesores que han sostenido posturas basadas en interpretaciones no alineadas con el consenso científico vigente.
La AEV, en este sentido, ha comenzado su respuesta recordando que las vacunas se estudian en poblaciones más numerosas que otros medicamentos y que, en los últimos 50 años, han salvado 154 millones de vidas en todo el mundo. “Además, una vez autorizadas y en uso, se mantienen múltiples niveles de vigilancia de seguridad mientras se distribuyen, lo que reafirma que su uso en la población es seguro”, explica la asociación.
La AEV ha comenzado su respuesta recordando que las vacunas se estudian en poblaciones más numerosas que otros medicamentos y que, en los últimos 50 años, han salvado 154 millones de vidas en todo el mundo.
Asimismo, el manifiesto habla de los orígenes de la falsa atribución entre el autismo y las vacunas, expuesta por primera vez en un artículo de una revista científica británica publicado en 1998. En él, se establecía una conexión sin evidencia entre la vacuna contra el sarampión y el desarrollo del autismo. El artículo acabó siendo eliminado por los editores de la revista, tras descubrir que la investigación había sido manipulada con datos falsos.
El Consejo Médico General del Reino Unido declaró al autor culpable de fraude y también de violación de los protocolos éticos y la consecuencia final fue la retirada de la licencia del autor para ejercer la medicina en el país. “Pese al descubrimiento del fraude, la creencia errónea de que la vacunación causa autismo se arraigó en un grupo pequeño de población que, como podemos ver, sigue teniendo gran importancia”, señalan desde la AEV.
A raíz de este escándalo, la relación causal entre la administración de vacunas y el autismo ha sido exhaustivamente estudiada y categóricamente descartada por la comunidad científica internacional a lo largo de las últimas dos décadas. El posicionamiento de las sociedades científicas, en consecuencia, se ha mantenido firme: las noticias que vinculan las vacunas, particularmente la triple vírica (sarampión, paperas y rubéola), con el autismo carecen de evidencia científica.
La relación causal entre la administración de vacunas y el autismo ha sido exhaustivamente estudiada y categóricamente descartada por la comunidad científica internacional a lo largo de las últimas dos décadas.
Es más, los expertos insisten en que nunca se han detectado señales de seguridad que relacionen las vacunas con el autismo o el trastorno del espectro autista, y que los niños vacunados desarrollan autismo con la misma frecuencia que los no vacunados. En este sentido, el manifiesto explica que las causas del autismo son complejas y, en gran medida, desconocidas.
Riesgos inmediatos para la salud pública
El cambio de posición adoptado por los CDC de Estados Unidos, basado en premisas ya descartadas por la comunidad científica, supone un riesgo real e innecesario para la salud pública global. La desconfianza generada por la desinformación sobre vacunas tiene consecuencias directas e inmediatas. Por ejemplo, la disminución de coberturas de vacunación infantil pone en peligro la inmunidad comunitaria, exponiendo a poblaciones vulnerables y facilitando el resurgimiento de enfermedades prevenibles.
Según un reciente estudio publicado en JAMA, un descenso del 10% en las coberturas vacunales se traduciría en 11,1 millones de casos de sarampión en Estados Unidos en 25 años. Si los descensos fueran del 50%, los números serían catastróficos: 51,2 millones de casos de sarampión, 4,3 millones de casos de poliomielitis, y un total de 159.200 muertes por enfermedades inmunoprevenibles infantiles.
Por este motivo, el manifiesto insta a la población a consultar a sus profesionales sanitarios ante cualquier duda, y a los propios profesionales a seguir siendo la principal fuente de información confiable para las familias.
*Los contenidos de ConSalud están elaborados por periodistas especializados en salud y avalados por un comité de expertos de primer nivel. No obstante, recomendamos al lector que cualquier duda relacionada con la salud sea consultada con un profesional del ámbito sanitario.
