La Neumocistosis extrapulmonar es una infección micótica de los pulmones. Antes llamada Pneumocystis carinii o neumonía por PC. Tiene su origen en el hongo Pneumocystis jiroveci, un patógeno muy común en el medio ambiente y que apenas tiene efecto sobre las personas sanas. Sin embargo, puede ocasionar una infección pulmonar a personas con un sistema inmune deprimido. A pesar de la nueva nomenclatura que reciba, esta infección resulta un importante desafío para la salud pública, sobre todo en aquellas poblaciones inmunodeprimidas.
Las esporas del hongo se encuentran en el aire y solo afectan a los sistemas inmunes débiles
El hongo Pneumocystis jiroveci puede causar graves infecciones en personas con un sistema inmune deprimido o debilitado por otras afecciones como el cáncer, VIH o sida, el uso prolongado de corticoides o ser receptor de órganos. De igual manera, aquellas personas que tomen medicamentos inmunosupresores pueden verse muy afectados si contraen esta infección pulmonar potencialmente mortal. Solo aparece cuando hay un defecto inmunitario y puede tener afecciones extrapulmonares, dispersare hasta el intestino o causar la muerte.
Aunque su prevalencia es desconocida, el origen está en las esporas se encuentran en el medio ambiente. Y, aunque no es posible contagiarlo entre personas, una persona puede contraerla cuando se inhalan las esporas de este hongo en los pulmones, donde pueden crecer hasta multiplicarse. Una cadena que resulta en la inflamación de los pulmones y de sus tejidos, causando varios síntomas que varían desde fiebre, tos, dificultad para respirar y pérdida de peso.
No obstante, también puede afectar a otras partes del cuerpo, como en el intestino delgado y causar una condición que recibe el nombre de Pneumocystis carinii. Una variante de la infección con una sintomatología de diarrea, pérdida de peso y dolor abdominal.
Los síntomas son fiebre, tos, dificultad para respirar y pérdida de peso
Su pronóstico puede suponer un desafío por varias razones. En primer lugar, el P.jirovenci no se puede cultivar en un laboratorio y debido a la falta de pruebas de diagnóstico específicas, es difícil precisar su evaluación. Ante ello, algunas de las pruebas estándar son las técnicas de tinción especializadas y pruebas de PCRpara detectar el ADN del hongo. En segundo lugar, la similitud de sus síntomas con otras patologías pulmonares puede llevar a un diagnóstico erróneo.
No obstante, los exámenes suelen realizarse a través de la combinación pruebas de laboratorio, de imagen y biopsias para detectar la presencia de P.jiroveci a través de muestras de fluido pulmonar o tejido pulmonar. Otras de las pruebas incluyen la gasometría arterial, broncoscopia, radiografía del tórax o un conteo sanguíneo completo.
TRATAMIENTO Y PREVENCIÓN
Una intervención temprana puede incrementar significativamente las tasas de supervivencia. Por eso, consultar a un especialista ante los primeros síntomas, especialmente aquellas personas inmunodeprimidas, es crucial para detener el avance de la infección.
El tratamiento para la neumocistosis generalmente implica el uso de medicamentos el P. jiroveci y para aliviar los síntomas. Algunos antibióticos como la trimetoprima-sulfametoxazol son los más utilizados, aunque otra clase de medicación, como la profilaxis con antifúngicos, puede ser recomendada en función del estado de salud del paciente y otras condiciones médicas que pueda tener.
En los casos más severos, la hospitalización puede ser necesaria para implementar un soporte respiratorio.
La primera medida preventiva para evitar esta infección es mantener un sistema inmunológico fuerte y evitar el contacto con personas que puedan estar infectada. Asimismo, la higiene personal e identificar las áreas de alta exposición son pautas esenciales para esquivar esta enfermedad.