El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, aseguró hace aproximadamente un mes que los contagiados por coronavirus pueden todavía contagiar a otras personas tras recuperarse, recomendando su aislamiento durante al menos quince días después de que estos pacientes dejen de tener síntomas.
"Aún pueden contagiar a otros después de que dejen de sentirse mal, por lo que las medidas de aislamiento deben prolongarse al menos dos semanas después de que los síntomas desaparezcan", ha señalado, al comentar especialmente la situación de quienes se recuperan de la enfermedad en sus casas.
Para resolver todas las dudas acerca de si los pacientes curados son un foco de nuevos contagios o aclarar si hay posibilidad de una recaída del virus, ConSalud.es ha hablado con diversos expertos.
Preguntado por si hay riesgo de una recaída de la Covid-19, el neumólogo y vicepresidente de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ), Germán Peces-Barba, responde que "la hay pero generalmente se trata de curaciones incompletas. Incluso casos de negativización del virus".
"Las recaídas por coronavirus serán mínimas"
Este neumólogo insiste en que "puede existir un remanente viral que no es contagioso pero que puede seguir dando positivo". Peces-Barba califica a estos episodios como "excepcionales, no comunes".
"Siempre pedimos al paciente que se mantenga aislado dos semanas después de su recuperación. Las recaídas por coronavirus serán mínimas", sentencia el vicepresidente de Separ.
CORONAVIRUS: EL PACIENTE UNA VEZ SE CURA
Las recaídas podrían dificultar la erradicación de la pandemia. En países como China, Japón y Corea del Sur se están registrando casos de reinfecciones en pacientes recuperados del Covid-19. La situación preocupa, entre la comunidad científica, en la medida de que podría provocar un retroceso en la erradicación de la pandemia.
¿Qué ocurre con el paciente que ya se ha curado de coronavirus? Lo explicaba hace unos días, Javier De la Torre Lima, portavoz de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC), en una entrevista para ConSalud.es.
"La curación puede ser entendida desde dos puntos de vista: clínica y microbiológica. Clínicamente, diríamos que el paciente está curado en el momento en el que se encuentra asintomático, momento en que podríamos considerar el alta a casa. No obstante, para hablar de cura microbiológica se necesita de dos muestras negativas separadas por al menos 24 horas", señala De la Torre Lima, que es coordinador del Grupo de Enfermedades Infecciosas de la Unidad de Medicina Interna del Hospital Costa del Sol (Málaga).
Respecto a las pruebas de confirmación de la curación, este infectólogo indica que pueden dilatar las estancias hospitalarias. "Cabe la posibilidad de que los pacientes vayan a domicilio en aislamiento, bien durante 14 días, bien menos si se establece un programa de muestras tomadas de forma extrahospitalaria, levantando el aislamiento cuando el paciente sea negativo", aclara.
Javier De La Torre indica que se han visto pacientes que con pruebas negativas han vuelto a dar positivo (PCR del SARS-Coronavirus-2) pero sostiene que "se desconoce la significación real de estos hallazgos y si estos siguen siendo contagiosos". "Parece que lo más adecuado es remitir a los pacientes a domicilio con 14 días de aislamiento, aunque las muestras sean negativas al alta, para disminuir los riesgos. Conforme dispongamos de nuevos estudios mejorará nuestro conocimiento de este aspecto", concluye este internista.
UN PACIENTE CON COVID-19 PUEDE VOLVER A CONTRAERLO
¿Puede un paciente con coronavirus volver a contraerlo o se inmuniza de manera temporal? “Todavía se están realizando estudios, pero parece probable que, como una gripe de la que nos tenemos que vacunar cada año aunque ya la hayamos pasado, contra el SARS-CoV-2 no se desarrolla una inmunidad permanente.”, explica en una reciente entrevista a ConSalud.es Benito Almirante, jefe de Servicio de Infecciosas en el Hospital Vall d’Hebron de Barcelona y portavoz de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología clínica (SEIMC).
“Se cree que las personas que han superado la enfermedad pueden tener anticuerpos en su organismo que sean capaces de bloquear el virus, como mínimo, en los meses sucesivos”, afirma Almirante. ¿Entonces, por qué hay pacientes que han vuelto a dar positivo a las pocas semanas de haber recibido el alta? “En estos casos pueden haber pasado dos cosas: que hayan vuelvo a contraer el virus o que la prueba que se hace para detectar la enfermedad dé positivo dos o tres semanas después aunque las personas no sigan enfermas”.
"La prueba solo detecta una parte del virus, pero no si aún está vivo, por eso un paciente volver a dar positivo semanas después de haber superado la enfermedad”
Esto podría suceder porque, tal y como explica el jefe de Infecciosas del Vall d’Hebron, la prueba “solo detecta una parte del virus, una cierta presencia, pero no detecta si aún está vivo, por lo que un paciente podría volver a dar positivo pasadas tres o cuatro semanas desde que superó la enfermedad”. Almirante subraya que “lo importante es que este grupo de casos es muy reducido” y que “la mayoría de los pacientes sin otras complicaciones lo está superando bien y ha expulsado el virus en muy pocos días”.
“Nos iremos inmunizando. Esa es la hipótesis con la que estamos trabajando: con que tendremos que convivir con el virus por un tiempo prolongado. Estamos en contacto con muchísimos virus durante todo el año y el organismo se acaba acostumbrando. Lo que pasa con este virus es que es nuevo y tardaremos un tiempo en acostumbrarnos a él”, concluye Almirante.